Honderden rouwenden verzamelden zich zondag in de zuidelijke voorsteden van Beiroet voor de begrafenis van drie Libanese journalisten die de dag ervoor waren omgekomen bij een Israëlische aanval in Zuid-Libanon. De slachtoffers waren Ali Shoeib, een ervaren correspondent voor het Hezbollah-geaffilieerde Al-Manar TV, Fatima Ftouni van Al Mayadeen en haar broer Mohammad Ftouni, een freelance cameraman.
De journalisten reisden samen in een voertuig nabij Jezzine op de snelweg tussen Nabatieh en Sidon toen een Israëlische bom hun auto trof. Volgens ooggetuigen werd een tweede aanval uitgevoerd terwijl collega’s te hulp schoten. Het Libanese ministerie van Volksgezondheid meldde dat ook een ambulance met eerstehulpverleners werd getroffen.
De begrafenis vond plaats in een stortbui, waarbij rouwenden posters vasthielden van de overleden journalisten in persvesten met camera’s in de hand. Bij de ceremonie in de tijdelijke begraafplaats, waar Hezbollah invloed uitoefent, waren veel vlaggen van de beweging te zien. De lichamen van Shoeib en Fatima Ftouni waren bedekt met de logo’s van hun respectievelijke televisiezenders en versierd met bloemen.
Ze doden de boodschappers van deze oorlog
Rouwende — Sky News
Israëlische militaire functionarissen erkenden dat de journalisten werden getroffen, maar probeerden de doden te rechtvaardigen door te beweren dat Shoeib lid was van Hezbollah’s elite Radwan-eenheid en informatie doorgaf over Israëlische troepenbewegingen. Er werd echter geen bewijs geleverd voor deze beschuldiging, en het leger reageerde niet op de dood van de Ftouni-siblings.
Al Jazeera beschrijft het verhaal als een duidelijke veroordeling van Israëlische acties en benadrukt de karakterisering van de aanval als oorlogsmisdaad door Libanese autoriteiten. Het medium presenteert het incident zonder de affiliaties van de journalisten in twijfel te trekken.
Sky News biedt gedetailleerde berichtgeving die de afwezigheid van bewijs voor Israëlische claims over de journalisten benadrukt. Het medium wijst op het bredere patroon van het doelwit maken van mediamedewerkers en bevat sterke veroordelingen van organisaties voor persvrijheid.
The New Arab plaatst de moorden in de context van het bredere conflict en vermeldt Israëlische claims zonder bewijs. Het medium benadrukt de menselijke tol en bevat stemmen van de begrafenis die vastberadenheid uitdrukken om door te gaan met journalistiek werk.
France 24 richt zich op de begrafenisplechtigheden en internationale veroordelingen, met name de uitspraak van de Franse minister van Buitenlandse Zaken dat journalisten nooit mogen worden aangevallen. De berichtgeving benadrukt de schending van het internationaal recht.
We zien een verontrustend patroon in deze oorlog en in de decennia ervoor, waarbij Israël journalisten beschuldigt van actieve deelname aan gevechten en terrorisme zonder geloofwaardig bewijs te leveren
Sara Qudah, Regionaal directeur — Committee to Protect Journalists
De Libanese president Joseph Aoun veroordeelde de moorden als een flagrante misdaad, terwijl de Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noel Barrot stelde dat journalisten in oorlogsgebieden nooit mogen worden aangevallen, zelfs niet als ze banden hebben met partijen in het conflict. De Unie van Journalisten in Libanon kwalificeerde de aanval als een oorlogsmisdaad en trok parallellen met soortgelijke incidenten in Gaza.
Fatima en Ali waren helden. We zullen deze weg blijven volgen, ook als we allemaal martelaren worden
Qassem, familielid van Ftouni — AFP
De moorden vonden plaats tijdens verergerde Israëlische militaire operaties in Libanon, waarbij naar verluidt ook gezondheidsfaciliteiten en zorgmedewerkers werden getroffen. Volgens berichten zijn in minder dan een maand meer dan vijftig medici omgekomen. Sinds het begin van de vijandelijkheden tussen Israël en Hezbollah heeft het Committee to Protect Journalists ten minste 11 Libanese journalisten en mediamedewerkers geregistreerd die door Israëlische troepen zijn gedood.
Het conflict escaleerde nadat Hezbollah raketten afvuurde op Israël naar aanleiding van de dood van Iran’s opperleider, wat leidde tot grootschalige Israëlische luchtaanvallen over heel Libanon en een grondoffensief in het zuiden. Libanese autoriteiten melden dat sinds het begin van de vijandelijkheden ten minste 1.189 mensen zijn omgekomen, ondanks een wapenstilstandsovereenkomst uit november 2024 die herhaaldelijk is geschonden.