Het Israëlische parlement heeft maandag wetgeving aangenomen die de doodstraf de standaardstraf maakt voor Palestijnen die in militaire rechtbanken worden veroordeeld voor dodelijke terreuraanslagen. De Knesset nam het wetsvoorstel aan met 62 stemmen voor en 48 tegen, waarbij premier Benjamin Netanyahu zijn stem uitbracht.
De wet schrijft voor dat de executie door ophanging binnen 90 dagen moet plaatsvinden voor Palestijnen die zijn veroordeeld voor dodelijke aanslagen die als terrorisme worden bestempeld. Uitstel is mogelijk tot maximaal 180 dagen. Hoewel de wetgeving technisch ook van toepassing is op Joodse Israëliërs, zou executie alleen plaatsvinden als de aanslag bedoeld was om "het bestaan van de staat Israël te ontkennen" — waardoor Palestijnse verdachten in de praktijk de primaire doelgroep vormen.
Minister van Volksveiligheid Itamar Ben-Gvir, die de wetgeving heeft geïnitieerd, droeg tijdens de stemming een speld in de vorm van een stropdas en vierde de goedkeuring als historisch. De extreemrechtse minister heeft de doodstraf tot een belangrijk beleidspunt gemaakt en betoogt dat het staat voor nationale kracht en afschrikking.
We hebben geschiedenis geschreven!!! We hebben het beloofd. We hebben het waargemaakt.
Itamar Ben-Gvir, Minister van Volksveiligheid — BBC
Voorstanders van de wet zien het als noodzakelijke rechtvaardigheid na jaren van vrijlatingen van gevangenen die herhaalde aanslagen mogelijk maakten. Limor Son-Har-Melech, wier echtgenoot werd gedood door Palestijnse schutters, betoogde dat een van zijn moordenaars later werd vrijgelaten en deelnam aan de aanslagen van 7 oktober 2023.
De BBC beschrijft de wet als discriminatoir en internationaal veroordeeld. Het benadrukt de waarschuwingen van Europese landen over het ondermijnen van democratische beginselen en citeert critici die de wet als onnodig politiek theater bestempelen.
CBC presenteert de wet als het hoogtepunt van druk van de extreemrechtse vleugel en benadrukt de felle veroordeling door mensenrechtenorganisaties. Het karakteriseert de maatregel als racistisch en draconisch, terwijl het ook de onmiddellijke juridische uitdagingen noemt.
Jarenlang hebben we een wrede cyclus van terreur, gevangenschap, roekeloze deals en de terugkeer van deze menselijke monsters om Joden opnieuw te vermoorden doorstaan.
Limor Son-Har-Melech, Knessetlid — BBC
Tegenstanders veroordelen de maatregel als politiek gemotiveerd en contraproductief. Yair Golan van de partij Democraten waarschuwde dat de wet internationale sancties zou uitlokken zonder de veiligheid te vergroten.
De wet op de doodstraf voor terroristen is een onnodig wetsvoorstel dat er alleen maar is om Ben-Gvir meer likes te bezorgen. Het draagt niet bij aan de veiligheid van Israël, ook niet met een greintje.
Yair Golan, partijleider Democraten — BBC
Internationale kritiek nam toe voor en na de stemming. Het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en Italië uitten hun "diepe bezorgdheid" dat het wetsvoorstel het risico loopt "de toezeggingen van Israël met betrekking tot democratische beginselen te ondermijnen." De Palestijnse Autoriteit veroordeelde de wet als een legitimering van buitengerechtelijke moord onder wettelijke dekmantel.
De Vereniging voor Burgerrechten in Israël diende onmiddellijk een verzoekschrift in bij het Hooggerechtshof om de wet aan te vechten, omdat deze naar hun mening "discriminatoir van opzet" is en zonder de juiste wettelijke bevoegdheid over Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever is aangenomen. De wet treedt binnen 30 dagen in werking en is alleen van toepassing op toekomstige zaken, niet retrospectief.
Hamas waarschuwde dat de wet "de levens bedreigt" van Palestijnse gevangenen in Israëlische gevangenissen, terwijl Amnesty International opriep tot intrekking van wat zij een blanco volmacht noemde om Palestijnen te executeren. Deze maatregel markeert het hoogtepunt van jarenlange druk van de extreemrechtse vleugel om de strafmaat te verzwaard voor Palestijnen die zijn veroordeeld voor aanslagen op Israëliërs.