De Spaanse politie heeft een technologisch geavanceerde ondergrondse tunnel ontdekt die werd gebruikt om tonnen hasj van Marokko naar de Noord-Afrikaanse exclave Ceuta te smokkelen. De structuur, verborgen onder een industriële loods, bestond uit drie niveaus: een schacht voor de afdaling, een opslagruimte op een tussenverdieping en de tunnel zelf, die direct naar Marokko liep.
Bij de actie werden 17 ton hasj, €1,4 miljoen aan contant geld en 27 mensen gearresteerd, waaronder twee vermeende leiders van het netwerk. Een van de gearresteerde leiders, die in Marokko woont, wordt ook verdacht van het exploiteren van een andere drugstunnel die de politie vorig jaar in Ceuta ontmantelde.
De ingenieursprestatie van de tunnel maakte indruk op de onderzoekers. Met een diepte van 19 meter, een hoogte van 1,2 meter en een breedte van 80 centimeter leek de tunnel op een mijn, compleet met wagentjes op een complex railsysteem. Er waren kranen en katrollen geïnstalleerd om zware lasten te tillen, terwijl het middelste niveau diende als voorbereidings- en opslagruimte voor hasjbalen.
een doolhof typisch voor een mijn
Spaanse politie — The New Arab
De hele structuur was beschermd door pomp- en geluidsdichte systemen om detectie te voorkomen. Volgens Antonio Martinez, de verantwoordelijke officier voor de operatie, kan de politie de volledige lengte van de tunnel niet vaststellen omdat delen ervan onder water staan.
Sky News beschrijft de ontdekking als onderdeel van Spanje’s bredere rol als doorvoerland voor drugs. Het benadrukt de geavanceerde techniek van de tunnel en Spanje’s dominantie in hasjvondsten binnen de EU. Het medium plaatst de vondst in de context van onconventionele smokkelmethoden die in heel Spanje worden gebruikt.
The New Arab richt zich op de technische verfijning en het doolhofachtige karakter van de tunnel, die wordt toegeschreven aan een extreem machtig crimineel netwerk. Het medium benadrukt de strategische positie van Spanje tussen Marokko en Europa als cruciale factor in drugshandel.
RFI presenteert de ontdekking als onderdeel van de gebruikelijke drugshandel in de regio. Het meldt de jaar durende onderzoeksperiode en benadrukt Marokko’s status als grootste cannabisproducent ter wereld. Het medium legt de nadruk op de omvang van de inbeslagname en de methoden om de tunnel verborgen te houden.
De onderzoekers begonnen in februari 2025 met hun werk en voerden gedurende enkele maanden operaties uit in Ceuta en op het Spaanse vasteland. Het netwerk werkte samen met andere criminele groepen om drugs te vervoeren met speedboten en vissersschepen, wat de uitgebreide reikwijdte van de operatie aantoont.
Spanje fungeert als een belangrijke toegangspoort voor hasj naar Europa en was verantwoordelijk voor 68% van alle harsvondsten in de Europese Unie in 2023. Ceuta en Melilla, de Spaanse kustexclaves in de Middellandse Zee grenzend aan Marokko, vormen de enige landgrenzen van de EU met Afrika.
Drugssmokkelaars vertrouwen meestal op speedboten om hasj over de Middellandse Zee te vervoeren. Criminele organisaties maken echter steeds vaker gebruik van onconventionele methoden, zoals onderzeeërs en halfondergedompelde vaartuigen die cocaïne vanuit Zuid-Amerika via de Spaanse regio Galicië naar Spanje brengen.
Marokko blijft een van de grootste producenten van cannabis ter wereld, terwijl de nabijheid van Spanje zowel tot Marokko als tot Latijns-Amerika het land tot een cruciaal doorvoerland maakt voor de Europese drugshandel. De ontdekking benadrukt de geavanceerde infrastructuur die criminele netwerken ontwikkelen om hun toeleveringsketens in stand te houden, ondanks druk van de wetshandhaving.