President Donald Trump maakte dinsdag bekend dat Amerikaanse troepen binnen twee tot drie weken militaire operaties in Iran zullen beëindigen. Dit is de duidelijkste tijdlijn tot nu toe voor het afsluiten van een maandlange strijd die de wereldwijde energiemarkten heeft verstoord en de machtsverhoudingen in het Midden-Oosten heeft hertekend.
Trump deed de aankondiging tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis, naar aanleiding van vragen over de stijgende brandstofprijzen sinds het conflict op 28 februari begon.
Ik hoef alleen maar Iran te verlaten, en dat zullen we heel snel doen, en dan zullen ze instorten. We maken het karwei af, en ik denk dat we het binnen misschien twee weken doen, misschien een paar dagen langer.
Donald Trump, president van de VS — NDTV
De president benadrukte dat het beëindigen van de Amerikaanse operaties geen diplomatieke overeenkomst met Teheran vereist. Iran heeft als vergelding voor de Amerikaanse militaire campagne effectief de Straat van Hormuz gesloten voor olietankers.
Ze hoeven geen deal met mij te sluiten. Wanneer we vinden dat ze voor een lange periode in de steentijd zijn teruggezet en ze geen kernwapen meer kunnen maken, dan vertrekken we. Of we een deal hebben of niet, is niet relevant.
Donald Trump, president van de VS — NDTV
Trump gaf aan dat de militaire actie regimeverandering in Iran heeft bewerkstelligd en stelde dat Washington nu te maken heeft met "een nieuwe groep die rationeler is", na gerichte moordaanslagen die hebben geleid tot de benoeming van nieuwe functionarissen. Hij beweerde dat Iran alles heeft verloren en om een deal smeekt, hoewel hij suggereerde dat media dit niet rapporteren.
De opmerkingen van de president kwamen toen defensieminister Pete Hegseth de komende dagen als "beslissend" beschreef in het conflict met Iran. Hegseth weigerde uit te sluiten dat Amerikaanse grondtroepen een rol zouden spelen, terwijl hij toegaf dat Amerika het leeuwendeel van de voorbereidingen heeft gedaan om ervoor te zorgen dat de Straat van Hormuz open blijft.
Trump herhaalde zijn standpunt dat andere landen hun eigen olievoorziening moeten veiligstellen in plaats van te vertrouwen op Amerikaanse militaire bescherming. Hij noemde specifiek bondgenoten die Amerikaanse verzoeken om militaire hulp bij het vrijmaken van olietankers in de strategische waterweg hadden geweigerd.
Als Frankrijk of een ander land olie of gas wil halen, dan varen ze gewoon door de Straat van Hormuz, en dan kunnen ze zichzelf redden.
Donald Trump, president van de VS — NDTV
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio legde uit dat de militaire operatie erop gericht was om Iran’s raket- en dronearsenaal te vernietigen, waardoor Teheran gedwongen wordt serieus met de internationale gemeenschap in gesprek te gaan. Hij beschreef de aanval als de laatste kans voor Amerika om wat hij noemt de "conventionele dreiging" van Iran uit te schakelen.
Het conflict heeft de koers van Trump’s presidentschap fundamenteel veranderd en wereldwijde effecten gehad op de energiemarkten. China en Pakistan kondigden dinsdag een vijfpunts vredesinitiatief aan, met een onmiddellijke stopzetting van de vijandelijkheden en het begin van vredesbesprekingen.