De Britse politie heeft een vierde verdachte aangehouden in verband met een brandstichting op Joodse gemeenschapsambulances. De 19-jarige man werd aangehouden bij een Londense rechtbank waar drie eerder beschuldigde verdachten aanwezig waren voor hun zitting.
De aanhouding vond plaats toen agenten de verdachte herkenden als iemand die gelinkt wordt aan de aanval op 23 maart op vier ambulances van Hatzola, een Joodse vrijwillige nooddienst. De voertuigen werden in brand gestoken terwijl ze geparkeerd stonden bij een synagoge in Golders Green, Noord-Londen.
Drie andere verdachten worden al beschuldigd in deze zaak. Hamza Iqbal (20), Rehan Khan (19) en een 17-jarige, wiens naam niet bekend mag worden gemaakt om juridische redenen, worden beschuldigd van brandstichting met de intentie om eigendommen te beschadigen en roekeloosheid die levensgevaar zou kunnen opleveren. Alle drie zijn in voorarrest geplaatst, waarbij de minderjarige naar een jeugdgevangenis is gestuurd.
De nieuwste verdachte werd aangehouden op verdenking van brandstichting met de intentie om levens in gevaar te brengen en in hechtenis genomen. Twee van de eerder beschuldigde verdachten zijn Brits staatsburger, terwijl de derde zowel de Britse als Pakistaanse nationaliteit heeft.
een diep schokkende antisemitische brandstichting
Keir Starmer, Premier — CBC News
Terrorismebestrijdingseenheden leiden het onderzoek, hoewel de zaak nog niet als terrorisme is geclassificeerd. Een aanklager van het Openbaar Ministerie (Crown Prosecution Service) gaf aan dat de politie gelooft dat vier mensen betrokken waren bij de uitvoering van de aanval zelf.
De website SITE Intelligence meldde dat een door Iran gesteunde internationale militante groepering, genaamd Islamic Movement of the People of the Right Hand, verantwoordelijkheid voor de aanval opeiste. De groep zou achter soortgelijke brandstichtingen in heel Europa zitten.
De aanval richtte zich op noodvoertuigen die de Joodse gemeenschap in Londen bedienen, wat zorgen oproept over antisemitisch geweld in Groot-Brittannië. Hatzola biedt in verschillende landen vrijwillige ambulancehulpdiensten, voornamelijk gericht op orthodox-Joodse gemeenschappen.
De timing van de vierde aanhouding, die plaatsvond terwijl de verdachte aanwezig was bij de rechtszaak van zijn vermeende medeplichtigen, suggereert dat de politie nog steeds toezicht houdt en het netwerk achter de aanval onderzoekt. De zaak blijft zich ontwikkelen naarmate de autoriteiten werken aan het vaststellen van de volledige omvang van de samenzwering.