Amerikaanse troepen hebben begin 5 april de tweede bemanningslid van een neergeschoten F-15E Strike Eagle uit Iraans grondgebied gered. De risicovolle operatie omvatte gevechten op de grond met Iraanse troepen die de Amerikaanse vliegenier probeerden te vangen.
De wapensysteemofficier was sinds 3 april vermist, toen Iraanse luchtafweer het gevechtsvliegtuig neerschoot tijdens een nachtmissie boven zuidwest-Iran. Het eerste bemanningslid was binnen uren na de treffer gered, maar de tweede bleef bijna twee dagen achter vijandelijke linies.
We hebben hem. Hij heeft verwondingen opgelopen, maar het komt helemaal goed met hem.
Donald Trump, president van de VS — Radio Free Europe
De reddingsoperatie betrof meerdere onderdelen van het Amerikaanse leger, waaronder Air Force Pararescuemen en speciale eenheden. Eenheden van de Iraanse Revolutionaire Garde en aanverwante Basij-milities zochten actief naar de neergestorte vliegenier, wat leidde tot gevechten tussen Amerikaanse reddingsteams en Iraanse troepen op de grond.
Twee Amerikaanse reddingshelikopters raakten beschadigd door vijandelijk vuur tijdens de missie. De bemanningsleden raakten gewond, maar konden veilig uit Iraans grondgebied terugtrekken. Video’s van lokale ooggetuigen zouden slachtoffers tonen onder Iraanse troepen die betrokken waren bij de zoektocht.
Duitse berichtgeving benadrukt de strategische implicaties voor Iran, waarbij het vangen van een Amerikaanse piloot aanzienlijke druk op Washington had kunnen leggen. De focus ligt op de geopolitieke inzet in plaats van operationele details, wat past bij Duitsland als NAVO-bondgenoot die de escalatie tussen de VS en Iran met zorg voor regionale stabiliteit observeert.