Zwitserland heeft de betalingen voor de bestelling van het Patriot-raketsysteem ter waarde van $2,5 miljard opgeschort en dreigt de deal volledig te annuleren, nu de leveringsvertragingen al meer dan een jaar duren. Minister van Defensie Martin Pfister bevestigde woensdag dat beëindiging nog steeds een optie is, zolang Bern wacht op bindende leveringsschema’s van Washington.
De neutrale Alpenstaat bestelde in 2022 vijf Patriot-systemen, met leveringen gepland voor dit jaar en afronding in 2028. Die planningen stortten vorig juli in toen het Pentagon Zwitserland meedeelde dat de behoeften op het Oekraïense slagveld de Zwitserse leveringen voor onbepaalde tijd zouden vertragen.
Annulering is altijd een optie bij vertraging
Martin Pfister, minister van Defensie — ATS-Keystone
Zwitserland bevroor de betalingen vorig najaar al vanwege de toenemende onzekerheid over de leveringen. Het ministerie van Defensie maakte woensdag bekend dat de betalingsstop wordt gehandhaafd tot de Verenigde Staten vaste leveringsdata en betalingstermijnen bekendmaken.
De impasse escaleerde toen Washington de Zwitserse betalingsstop omzeilde door fondsen van Zwitserlands aparte F-35A-gevechtsvliegtuigdeal om te leiden naar de Patriot-kosten. Hoofd Bewapening Urs Loher bevestigde dat deze manoeuvre technisch gezien was toegestaan onder bestaande overeenkomsten, maar waarschuwde voor bredere gevolgen.
Euronews beschrijft het verhaal als een zuiver aanbestedingsconflict, met nadruk op Zwitserland’s niet-NAVO-status en de technische details van de betalingsstop. De berichtgeving richt zich op de diplomatieke en financiële mechanismen, in plaats van op bredere geopolitieke implicaties.