Federalna ława przysięgłych w Nowym Jorku orzekła w środę, że Live Nation Entertainment oraz jej spółka zależna Ticketmaster działały jako nielegalny monopol na głównych arenach koncertowych, odnosząc znaczące zwycięstwo w ściśle obserwowanej sprawie antymonopolowej przeciwko największej na świecie firmie branży rozrywki na żywo.
Werdykt zapadł po czterech dniach obrad w procesie wytoczonym przez kilkadziesiąt amerykańskich stanów oraz Dystrykt Kolumbii. Ława przysięgłych uznała, że Live Nation wykorzystywała swoją dominację rynkową, aby tłumić konkurencję, blokując areny przed korzystaniem z usług innych sprzedawców biletów oraz represjonując te, które próbowały to zrobić.
Nadszedł czas, aby pociągnąć ich do odpowiedzialności
Jeffrey Kessler, pełnomocnik stanów
Kessler określił Live Nation mianem „monopolistycznego łobuza”, który podnosił ceny dla konsumentów. Ława przysięgłych uznała, że Ticketmaster pobierał od kupujących o 1,72 dolara więcej za bilet, choć sędzia jeszcze nie zdecydował o całkowitej wysokości odszkodowań.
Live Nation kontroluje 86% rynku koncertowego i 73% całego rynku wydarzeń na żywo (wraz ze sportem). Firma generuje ponad 22 miliardy dolarów rocznych przychodów i posiada, prowadzi lub kontroluje rezerwacje setek aren w wielu krajach.
Prezentuje werdykt jako długo oczekiwaną odpowiedzialność dla „monopolistycznego łobuza”, który przez dziesięciolecia wykorzystywał konsumentów. Podkreśla statystyki dotyczące dominacji rynkowej firmy oraz wewnętrzną korespondencję ukazującą pogardę dla klientów, przedstawiając to jako zwycięstwo ochrony konsumentów przed nadużyciami korporacyjnymi.