Papież Leon XIV podjął próbę załagodzenia publicznej konfrontacji z prezydentem Donaldem Trumpem. Podczas spotkania z dziennikarzami na pokładzie samolotu papieskiego stwierdził, że dyskutowanie z amerykańskim przywódcą "wcale nie leży w moim interesie", lecąc w sobotę z Kamerunu do Angoli.
Pierwszy amerykański papież odniósł się do tygodniowej wojny słów, która wybuchła po tym, jak 12 kwietnia Trump skrytykował jego przesłanie pokojowe dotyczące konfliktu w Iranie. Leon podkreślił, że jego apele o pokój nie były skierowane bezpośrednio do Trumpa, lecz odzwierciedlały szersze nauki Ewangelii.
Powstała pewna narracja, która nie we wszystkich aspektach była dokładna, ale ze względu na sytuację polityczną, jaka powstała, gdy w pierwszym dniu podróży prezydent Stanów Zjednoczonych wypowiedział się na mój temat
Papież Leon XIV — CBC News
Spór rozpoczął się, gdy Trump na mediach społecznościowych zaatakował Leona, zarzucając mu bycie „miękkim wobec przestępczości” i zbyt bliskie relacje z lewicą. Prezydent opublikował także wygenerowany przez sztuczną inteligencję obraz, na którym przedstawiono go jako postać podobną do Jezusa, który później został usunięty. Trump twierdził, że to jego wpływ przyczynił się do wyboru Leona na papieża.
Wcześniej Leon określił groźbę Trumpa o „całkowitej anihilacji cywilizacji irańskiej” podczas trwającej wojny w Iranie jako „całkowicie niedopuszczalną”. Papież mówił również o „garstce tyranów niszczących świat” w przemówieniu przygotowanym na dwa tygodnie przed pierwszą krytyką Trumpa, co wielu odebrało jako bezpośrednią odpowiedź na prezydenta.
CBC przedstawia to jako historię deeskalacji dyplomatycznej, kładąc nacisk na próby papieża, by wyjaśnić nieporozumienia, a nie na zasadnicze różnice polityczne. Ich relacja skupia się na proceduralnych aspektach sporu, zamiast opowiadać się po którejkolwiek stronie w debacie na temat wojny w Iranie.