Четверо астронавтов успешно приводнились в Тихом океане вечером в пятницу, завершив миссию NASA Artemis II, которая стала первым за более чем полвека пилотируемым полётом к окрестностям Луны. За 10 дней путешествия экипаж преодолел 406 750 километров от Земли, установив новый рекорд дальности для пилотируемых космических полётов.
Командир экипажа Рид Вайзман, пилот Виктор Гловер, специалист миссии Кристина Кох и канадский астронавт Джереми Хансен перенесли экстремальные условия во время возвращения. Их корабль Orion, прозванный «Integrity», вошёл в атмосферу Земли на скорости, превышающей 30 скоростей звука, при этом температура снаружи достигала 2760 °C.
Идеальное приводнение в расчётной точке для «Integrity» и его четырёх астронавтов
Роб Навиас, комментатор NASA
Капсула пережила запланированные шестиминутные радиомолчания во время самой опасной фазы возвращения, когда перегретая плазма окружала корабль. В Центре управления полётами раздались радостные возгласы, когда связь восстановилась и парашюты успешно раскрылись, замедлив капсулу до 24 км/ч перед приводнением у побережья Сан-Диего.
Команды ВМС быстро эвакуировали астронавтов из плавающей капсулы с помощью вертолётов. Все четверо членов экипажа были в отличном состоянии здоровья и доставлены на борт USS John P. Murtha для первичного медицинского осмотра перед возвращением в Хьюстон.
BBC представляет это как триумфальное возвращение к лунным исследованиям, подчёркивая технические достижения и международное сотрудничество. В освещении миссии подчёркивается её значение как подтверждение западных космических возможностей и открывающая путь для будущих исследований, что отражает поддерживающую позицию Великобритании в отношении союзнических космических инициатив.