La NASA inició el conteo final el lunes para Artemis 2, la primera misión lunar tripulada desde el Apolo 17 en 1972. El cohete Sistema de Lanzamiento Espacial, de 32 pisos de altura, tiene previsto despegar el miércoles por la tarde desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, transportando a cuatro astronautas en un viaje de 10 días alrededor de la Luna.
La misión representa un hito significativo en el regreso de la NASA a la exploración del espacio profundo. Tras pasar un día en órbita terrestre, la cápsula Orión impulsará a la tripulación hacia la Luna para un sobrevuelo sin aterrizaje, esencialmente una rápida vuelta alrededor del satélite natural de la Tierra antes de regresar para un amerizaje en el océano Pacífico.
Nuestro equipo ha trabajado extremadamente duro para llegar a este momento. Por supuesto, todas las indicaciones actuales nos muestran que estamos en excelente, excelente forma.
Charlie Blackwell-Thompson, Directora de Lanzamiento — France 24
La tripulación incluye al comandante Reid Wiseman, al piloto Victor Glover, a la especialista de misión Christina Koch y al astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen. Esta composición diversa marca varios hitos históricos: Koch será la primera mujer en viajar a la Luna, Glover el primer astronauta afroamericano y Hansen el primer no estadounidense en realizar el viaje.
Artemis 2 estaba originalmente programada para febrero, pero enfrentó múltiples retrasos debido a problemas técnicos. Las fugas de combustible de hidrógeno inicialmente dejaron en tierra la misión, y tras esas reparaciones, una línea de presurización de helio obstruida obligó a devolver el cohete al hangar. El vehículo regresó a la plataforma de lanzamiento hace poco más de una semana.
France 24 presenta la misión como un logro histórico, destacando los preparativos técnicos y su importancia internacional. El medio enfatiza el carácter emblemático de regresar a la exploración lunar tras cinco décadas.