La Gambie a nommé l'avocat britannique Martin Hackett comme premier procureur spécial chargé de poursuivre les responsables d'atteintes aux droits humains commises pendant les 22 années de dictature brutale de Yahya Jammeh.
Hackett supervisera les poursuites contre environ 70 personnes identifiées par la Commission vérité, réconciliation et réparations pour leur rôle dans les atrocités systématiques commises entre 1994 et 2017. La commission a documenté l'exécution de 240 à 250 personnes par des agents de l'État, ainsi que des viols généralisés, des tortures, des disparitions forcées et des exécutions extrajudiciaires.
Cette nomination intervient près de dix ans après la défaite électorale surprise de Jammeh, qui l'a contraint à l'exil en Guinée équatoriale. Les dirigeants régionaux avaient alors déployé des troupes pour garantir son départ après son refus initial de quitter le pouvoir en décembre 2016.
Hackett apporte une expérience approfondie en droit pénal international, ayant travaillé au Tribunal spécial pour le Liban, soutenu par l'ONU, de 2015 à 2021, et ayant enquêté sur les crimes de guerre commis par des commandants militaires de haut rang pendant le conflit au Kosovo. Ses spécialisations incluent les crimes contre l'humanité, le génocide et les affaires de contre-terrorisme.
Le procureur britannique dispose d'un mandat renouvelable de quatre ans pour rendre justice aux victimes ayant attendu des années pour obtenir réparation. Parmi les affaires les plus notoires figurent l'assassinat en 2004 du journaliste Deyda Hydara et l'exécution massive de plus de 50 migrants ouest-africains, faussement accusés d'avoir planifié un coup d'État.
La BBC présente cette nomination comme une étape significative vers la responsabilité, soulignant la nature systématique des abus et l'expertise internationale apportée par le procureur britannique. Leur couverture met en avant les progrès réalisés tout en pointant les défis à venir, reflétant l'approche britannique, à la fois engagée et mesurée, envers les mécanismes de justice internationale.
RFI met l'accent sur le retard et les critiques des groupes de la société civile concernant la lenteur de la justice, présentant cette nomination comme tardive plutôt que comme une avancée à célébrer. Leur analyse insiste sur la longueur du processus, reflétant l'impatience française envers les mécanismes de justice transitionnelle prolongés et la préférence pour des mesures de responsabilité plus rapides.
La couverture de la BBC présente cette nomination comme un cas simple de justice post-conflit, insistant sur la gravité des crimes de Jammeh sans remettre en question le choix d'un procureur britannique. Ce cadrage neutre reflète l'approche non alignée de l'Inde sur les affaires africaines et son soutien général aux mécanismes juridiques internationaux, tout en évitant de commenter les implications coloniales de la nomination d'un avocat britannique.
Le média gambien se concentre sur des témoignages détaillés concernant les dynamiques de pouvoir internes au régime de Jammeh, mettant particulièrement en lumière les liens régionaux et familiaux entre les figures clés. Cette perspective locale souligne les réseaux complexes tribaux et politiques qui ont permis le régime autoritaire, reflétant la manière dont des puissances régionales comme l'Arabie saoudite comprennent la gouvernance à travers des systèmes de patronage et de loyautés internes.
La couverture présente cette nomination comme une étape nécessaire pour la responsabilité sans examiner les implications géopolitiques de l'intervention juridique étrangère. Ce cadrage s'aligne sur la position complexe de la Turquie vis-à-vis des mécanismes de justice internationale, où Ankara soutient en principe la responsabilité tout en restant sensible aux questions de souveraineté dans son propre contexte régional.
Certains auteurs des crimes commis par la tristement célèbre escouade paramilitaire de Jammeh, surnommée « les Junglers », ont déjà été condamnés en vertu du principe de compétence universelle en Allemagne et aux États-Unis. Cependant, les poursuites nationales représentent une étape cruciale vers une responsabilité complète.
La commission vérité a commencé à verser des compensations aux victimes par étapes, en commençant par celles qui ont subi des abus peu après le coup d'État de Jammeh en 1994. Pourtant, de nombreux survivants privilégient les poursuites pénales plutôt que les réparations financières, considérant la justice comme essentielle pour prévenir de futures atrocités.
Hackett devra présenter un rapport annuel sur ses progrès au président Adama Barrow, à l'Assemblée nationale, à la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest et au procureur général. Cette structure de supervision reflète l'investissement tant national que régional dans le processus de responsabilité.
Cette nomination fait suite à des années de préparation législative. L'Assemblée nationale gambienne a adopté en avril 2024 deux lois clés : l'une établissant le bureau du procureur spécial et l'autre créant des mécanismes pour guider la procédure judiciaire.
Jammeh, aujourd'hui âgé de 60 ans, a toujours nié toute responsabilité et refusé de coopérer avec la commission vérité. Son exil prolongé en Guinée équatoriale soulève des questions quant à savoir s'il sera poursuivi aux côtés de ses anciens subordonnés encore sous la juridiction des autorités gambiennes.