Un jury fédéral de Manhattan a rendu son verdict mercredi : Live Nation Entertainment et sa filiale Ticketmaster ont opéré un monopole illégal sur les principales salles de concert, infligeant une défaite significative à la plus grande entreprise mondiale de divertissement en direct dans une affaire antitrust très suivie.
Ce verdict intervient après quatre jours de délibération dans un procès intenté par des dizaines d'États américains et le district de Columbia. Le jury a estimé que Live Nation a utilisé sa domination sur le marché pour étouffer la concurrence en empêchant les salles de travailler avec plusieurs revendeurs de billets et en sanctionnant celles qui tentaient de le faire.
Il est temps de les tenir pour responsables
Jeffrey Kessler, avocat des États
Kessler a qualifié Live Nation de « tyran monopolistique » qui a fait monter les prix pour les consommateurs. Le jury a déterminé que Ticketmaster a surfacturé les acheteurs de 1,72 $ par billet, bien que le juge n'ait pas encore statué sur le montant total des dommages.
Live Nation contrôle 86 % du marché des concerts et 73 % du marché global des événements en direct, sports inclus. L'entreprise génère plus de 22 milliards de dollars de revenus annuels et possède, exploite ou contrôle la réservation de centaines de salles à travers plusieurs pays.
Cadre le verdict comme une responsabilité tardive pour un « tyran monopolistique » qui a exploité les consommateurs pendant des décennies. Met en avant les statistiques de domination du marché de l'entreprise et les communications internes montrant du mépris pour les clients, positionnant ce verdict comme une victoire pour la protection des consommateurs contre les abus des entreprises.