La NASA a publié les premières images haute résolution de la Terre capturées par l'équipage d'Artemis II alors qu'ils se dirigeaient vers la Lune, marquant le retour de l'humanité dans l'astrophotographie après plus de cinq décennies. Le commandant de la mission, Reid Wiseman, a pris ces photographies spectaculaires à l'aide d'une tablette personnelle après que le vaisseau spatial ait terminé sa manœuvre d'injection trans-lunaire vendredi.
L'image phare, intitulée « Hello, World », révèle la Terre comme une bille bleue resplendissante encadrée par la fine lueur de son atmosphère. La photographie montre l'immensité de l'océan Atlantique, avec l'ouest du Sahara et la péninsule Ibérique visibles à gauche, l'est de l'Amérique du Sud à droite, et des aurores vertes dansant aux deux pôles. Vénus apparaît comme un point lumineux dans le coin inférieur droit.
Il y a eu un moment, il y a environ une heure, où le centre de contrôle de Houston a réorienté notre vaisseau spatial alors que le soleil se couchait derrière la Terre. Je ne sais pas ce que nous nous attendions tous à voir à ce moment-là, mais on pouvait voir la planète entière, d'un pôle à l'autre. On distinguait l'Afrique, l'Europe, et si on regardait de très près, on pouvait apercevoir les aurores boréales. Ce fut le moment le plus spectaculaire, et il a figé les quatre membres de l'équipage sur place.
Reid Wiseman, Commandant de mission — NASA
L'équipage, composé des Américains Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover et du Canadien Jeremy Hansen, se trouve actuellement à plus de 160 000 kilomètres de la Terre, avec environ 240 000 kilomètres à parcourir pour atteindre la Lune. Ils ont quitté l'orbite terrestre avec succès après la manœuvre critique du moteur qui les a propulsés sur leur trajectoire historique.
D'autres images capturent la ligne de démarcation entre le jour et la nuit sur Terre, avec des lumières électriques scintillant à la surface de la planète dans l'obscurité. Ces photographies ont été prises après que l'équipage, subjugué par les paysages, ait reporté leur premier repas partagé dans l'espace pour continuer à prendre des clichés.