La Réserve fédérale a reçu une mauvaise nouvelle vendredi, alors que l'inflation aux États-Unis a accéléré à 3,3 % en mars, marquant le taux le plus élevé en près de deux ans, alors que le conflit en cours avec l'Iran faisait flamber les prix de l'énergie dans toute l'économie américaine.
Les prix à la consommation ont progressé de 0,9 % entre février et mars, selon le département du Travail — la plus forte hausse mensuelle depuis juin 2022, lorsque l'invasion de l'Ukraine par la Russie avait déclenché une crise énergétique mondiale. Cette accélération en mars a anéanti les espoirs de baisses prochaines des taux d'intérêt et a montré à quel point les tensions géopolitiques peuvent rapidement compromettre les progrès économiques.
Les prix de l'essence ont été le principal moteur de cette poussée inflationniste, augmentant de 21,2 % en un seul mois — la plus forte hausse depuis le début des relevés gouvernementaux en 1967. Ce bond a suivi la fermeture par l'Iran du détroit d'Ormuz, une voie maritime cruciale pour les approvisionnements mondiaux en pétrole, alors que la campagne militaire américano-israélienne s'intensifiait.
Je conduis un camion, alors je fais le plein tous les demi-réservoirs, et maintenant c'est comme, 70, 80 dollars. Je dois faire ce que je dois faire pour vivre... Je me contente de gérer ce que ça m'apporte — donc, payer plus.
Annel Villegas, résidente de Californie — BBC
Les coûts énergétiques ont représenté les trois quarts de la hausse de l'inflation en mars. Les conducteurs californiens ont subi des chocs de prix particulièrement sévères, avec un prix moyen de l'essence à 5,93 dollars le gallon, contre une moyenne nationale de 4,16 dollars. Les prix du diesel ont bondi de plus de 30 % — la plus forte hausse depuis février 2000.
La BBC présente cette situation comme une conséquence économique prévisible d'un conflit géopolitique, établissant des parallèles avec le choc énergétique de 2022 lié à la guerre en Ukraine. Leur couverture met l'accent sur l'impact sur les consommateurs à travers des récits personnels, tout en maintenant une distance analytique par rapport aux implications politiques intérieures américaines.
Daily Sabah se concentre sur le dilemme de la Réserve fédérale et les promesses électorales de Trump sur l'inflation, reflétant l'intérêt de la Turquie pour la politique monétaire américaine en raison de ses propres défis inflationnistes. Le média souligne la fragilité de la trêve et l'incertitude économique.
Le Monde présente la poussée inflationniste comme les Américains payant la 'facture amère' de la guerre en Iran de Trump, mettant en avant les coûts politiques intérieurs de l'intervention militaire. La perspective française souligne comment les décisions de politique étrangère américaine créent des conséquences économiques pour les consommateurs américains.
La pression inflationniste s'étend au-delà des stations-service. Les compagnies aériennes font face à des coûts de carburant plus élevés qui se traduiront probablement par des hausses de tarifs, tandis que les entreprises de transport routier doivent composer avec des dépenses en diesel en hausse, qui se répercutent généralement sur les prix des biens de consommation. Les fabricants d'engrais et de plastique dépendent également fortement des intrants pétroliers.
L'inflation sous-jacente, qui exclut les prix volatils des produits alimentaires et de l'énergie, a augmenté de 0,2 % sur un mois et de 2,6 % sur un an. Cependant, les économistes avertissent que cette mesure pourrait s'accélérer dans les mois à venir, alors que les hausses des coûts énergétiques se propagent dans l'ensemble de l'économie.
Cette poussée inflationniste complique les délibérations de la Réserve fédérale sur la politique monétaire. Les comptes-rendus de la réunion de mars de la banque centrale ont révélé une inquiétude croissante parmi les décideurs quant aux pressions persistantes sur les prix, certains responsables suggérant que des hausses de taux pourraient être nécessaires si l'inflation continue d'augmenter.
Le président Trump a annoncé une fragile trêve de deux semaines mardi, conditionnelle à la réouverture par l'Iran du détroit d'Ormuz. Cependant, les analystes restent sceptiques quant à la durabilité de cette trêve et mettent en garde contre le fait que la normalisation de l'approvisionnement énergétique pourrait prendre des mois, même si les voies maritimes rouvrent immédiatement.
Les données de mars ne représentent que la première vague des hausses de prix liées à la guerre. Les effets secondaires à travers les secteurs des transports, de la fabrication et de l'agriculture devraient se manifester dans les rapports d'avril et mai, maintenant potentiellement l'inflation bien au-dessus de l'objectif de 2 % de la Fed tout au long de l'été.