L'India ha avviato mercoledì il censimento più ambizioso al mondo, impiegando oltre tre milioni di funzionari per raccogliere i dati dei suoi 1,4 miliardi di abitanti nel primo conteggio della popolazione in oltre 15 anni.
L'imponente operazione coprirà 36 stati e territori, includendo oltre 7.000 sotto-distretti, 9.700 città e quasi 640.000 villaggi. I funzionari impiegheranno un intero anno per raccogliere i dati tramite rilevazioni porta a porta, segnando il 16° censimento dell'India dall'epoca del dominio britannico e l'ottavo dall'indipendenza nel 1947.
Per la prima volta, il censimento integra la tecnologia digitale. Gli enumeratori utilizzeranno applicazioni mobili per raccogliere e caricare le informazioni, mentre i cittadini potranno registrarsi autonomamente tramite un portale online in 16 lingue che genera ID di verifica univoci.
L'operazione si svolge in due fasi distinte. La prima, il Censimento delle Abitazioni e delle Famiglie, avviata mercoledì in alcune regioni tra cui Delhi, Goa e Karnataka, si concentra sulle condizioni abitative, i servizi e i beni delle famiglie. La seconda fase, prevista per febbraio 2027, effettuerà un rilevamento dettagliato della popolazione, includendo demografia, istruzione, modelli migratori e tassi di fertilità.
Questo censimento si discosta dalla recente tradizione reintroducendo la raccolta dei dati sulle caste — il primo conteggio del genere dal 1931, sotto il dominio britannico. La decisione ha un peso politico significativo, poiché i dati sulle caste determinano l'accesso ai programmi di azione positiva per l'impiego pubblico e l'istruzione per le popolazioni delle caste inferiori, che rappresentano oltre due terzi della società indiana.
BBC inquadra il censimento come un'impresa logistica colossale cruciale per le politiche e la rappresentanza. L'emittente sottolinea la transizione demografica dell'India e la complessità amministrativa nel contare 1,4 miliardi di persone.
RFI si concentra sulle implicazioni politiche, in particolare su come gli stati settentrionali potrebbero guadagnare seggi parlamentari. L'emittente evidenzia il controverso ritorno della raccolta dei dati sulle caste e la sua necessità per indirizzare i programmi sociali.
NOS sottolinea l'innovazione digitale e la portata dell'operazione, notando al contempo le sensibilità politiche intorno ai dati sulle caste. L'emittente contestualizza la crescita dell'India come nazione più popolosa al mondo.
I tempi riflettono il mutato paesaggio demografico dell'India. Secondo le stime dell'ONU, il paese ha superato la Cina come nazione più popolosa al mondo nel 2023, mantenendo un'età mediana di 28 anni con quasi il 70% della popolazione in età lavorativa. Tuttavia, queste cifre sono proiezioni, poiché l'ultimo conteggio ufficiale risale al 2011, quando la popolazione indiana era di 1,21 miliardi.
I risultati del censimento ridisegneranno la mappa politica dell'India. Gli stati settentrionali, che tendono a sostenere il partito BJP del primo ministro Narendra Modi e mostrano una crescita demografica più elevata, potrebbero guadagnare seggi parlamentari a scapito delle regioni meridionali con un'espansione demografica più lenta.
Il questionario di 33 domande indaga su tutto, dai materiali dei tetti all'accesso a internet, dalla composizione delle famiglie alle principali fonti di cibo. Gli enumeratori — solitamente insegnanti, dipendenti pubblici e funzionari locali — verificheranno i dati auto-dichiarati tramite visite fisiche.
La complessità amministrativa ha ritardato la tempistica originale del 2021, inizialmente a causa della pandemia di COVID-19 e poi per conflitti legati alle elezioni. La fase attuale inizia in sei regioni prima di estendersi a livello nazionale, con l'auto-registrazione che si svolgerà dal 1° al 15 aprile, seguita dalle rilevazioni delle abitazioni fino a metà maggio.
Oltre al ridisegno politico, il censimento guiderà la strategia di sviluppo dell'India mentre si posiziona come la quarta economia più grande al mondo. I dati informeranno la pianificazione dei programmi di welfare, delle infrastrutture e dell'allocazione delle risorse in un paese dove le disparità economiche rimangono marcate nonostante la rapida crescita.