I tifosi dei Mondiali che viaggeranno verso il MetLife Stadium da New York pagheranno $150 per i biglietti di andata e ritorno in treno durante il torneo, hanno annunciato i responsabili dei trasporti venerdì. La tariffa rappresenta un aumento dell'1.100% rispetto al costo standard di $12,90 per il viaggio di 15 minuti tra la Penn Station di Manhattan e lo stadio di East Rutherford, nel New Jersey.
NJ Transit si aspetta 40.000 tifosi per ogni partita che utilizzeranno il servizio ferroviario, poiché il parcheggio in loco sarà fortemente limitato. Lo stadio ospiterà otto partite dei Mondiali, inclusa la finale del 19 luglio, con gli incontri della fase a gironi che vedranno protagoniste squadre come Brasile, Francia, Germania e Inghilterra, a partire dal 13 giugno.
Non è un'estorsione dei prezzi. Stiamo letteralmente cercando di recuperare i nostri costi.
Kris Kolluri, Presidente e Amministratore Delegato di NJ Transit — Associated Press
L'agenzia di trasporti stima di spendere $62 milioni per i servizi di trasporto durante i Mondiali, con solo $14 milioni coperti da sovvenzioni federali e contributi del comitato organizzatore. Solo i costi di sicurezza raggiungeranno gli $11 milioni, mentre le spese per il personale sono previste a $20 milioni. L'agenzia ha intensificato gli interventi di manutenzione sui vagoni passeggeri e assunto centinaia di autobus di riserva.
La governatrice del New Jersey, Mikie Sherrill, ha criticato la FIFA per non aver contribuito ai finanziamenti per i trasporti, sostenendo che i pendolari regolari non dovrebbero sovvenzionare le operazioni dei Mondiali. La governatrice democratica ha ereditato accordi che hanno eliminato il parcheggio allo stadio, imponendo al contempo un potenziamento dei trasporti pubblici senza alcun supporto finanziario da parte della FIFA.
I media francesi sottolineano lo sfruttamento dei tifosi e le tariffe 'completamente folli', inquadrando la situazione come un esempio di come la FIFA privilegi i profitti rispetto all'accessibilità. Evidenziano l'indignazione dei gruppi di tifosi e collegano il caso alla più ampia critica alla commercializzazione del torneo, riflettendo la tradizione francese di advocacy per i tifosi e lo scetticismo verso la commercializzazione dello sport.