タデイ・ポガチャルは日曜日に開催された第3回「ツール・デ・フランドル」で圧勝し、同レースの最多優勝記録に並ぶ偉業を達成した。スロベニアのエースは残り18km地点で独走を開始すると、フィニッシュ地点のオーストナルデで2位のマティュー・ファン・デル・ポールに40秒の大差をつけてゴールした。
この勝利でポガチャルのモニュメント優勝回数は12回となり、ベルギーの伝説的選手ロジェ・デ・フラミンクを抜いて歴代単独2位となった。モニュメント最多優勝記録を保持するのは、エディ・メルクスの19回のみだ。
ポガチャルは「ツール・デ・フランドル」3勝を達成した8人の選手の仲間入りを果たした。ファン・デル・ポール、トム・ボーネン、ファビアン・カンチェララもその一人だ。彼の圧倒的なパフォーマンスは、2023年と2025年の勝利と同じ戦術に基づいていた。最終の登りで繰り出す圧倒的なソロアタックで、ライバルたちを置き去りにしたのだ。
crazyなレースだった。何て言えばいいか…、何キロ地点からか分からないけど、とにかく超ハードだった。忍耐のゲームだった
タデイ・ポガチャル — ユーロスポーツ
レースの決定的瞬間は、3度目の「ウーデクヴァレモント」の登りで訪れた。ポガチャルは選ばれた有力選手グループから加速し、先頭に立った。最終の登り「パテルベルグ」の頂上ではファン・デル・ポールが15秒差まで詰め寄ったものの、平坦なゴール前の区間でペースを維持できなかった。
フランスのメディアは、ポガチャルの dominance をサイクリング界の歴史的階層という視点から捉え、エディ・メルクスのモニュメント記録追求という文脈で紹介。ベルギー文化におけるレースの重要性には距離を置いた分析的な報道が特徴。
ポルトガルの報道は、ポガチャルの技術的な卓越性と戦略的な才能を称賛し、サイクリング界を超越した存在として位置付けている。彼のモニュメント制覇への系統的なアプローチを強調し、世界的な競技水準の向上に貢献していると評価。
スイスの報道は、ポガチャルの偉業を統計的・歴史的な文脈で捉え、モニュメント優勝を測定可能なスポーツ的成果として扱う。彼の dominance の希少性を強調しつつ、スイスらしい分析的客観性でエリートサイクリングの現状を伝える。
オランダの報道は、ファン・デル・ポールがポガチャルの dominance に対抗できなかったことに失望を示す。オランダサイクリングが伝統的に強いレースで、ライバルとの差を浮き彫りにした結果と捉え、特にファン・デル・ポールの戦術的な限界に焦点を当てている。
ベルギーの若手スター、レムコ・エベネポールは「ツール・デ・フランドル」デビュー戦で3位に入った。ポガチャルから1分24秒遅れのゴールだった。この結果は、彼の cobblestone（石畳）クラシックにおける成長を示すと同時に、レース終盤の50kmを独走で走り切った強さも際立った。
ファン・デル・ポールのベルギー最高峰レース制覇への夢は叶わず、4位に終わった。2023年と2025年に続き、今回も同じ結果となった。ベルギー選手権チャンピオンのファン・デル・ポールは、幼い頃から「フラミッシュ・モニュメント」制覇を夢見てきたが、レース終盤の「ウーデクヴァレモント」の登りでデンマークのマッズ・ペデルセンと共に脱落した。
ポガチャルの勝利で、2026年シーズンの無敗記録がさらに伸びた。ストラーデ・ビアンケとミラノ〜サンレモの優勝に続き、今季3勝目。27歳の彼は、サイクリング界の最高の偉業である「5つのモニュメント完全制覇」に向けて順調に進んでいる。これはサイクリング史上、誰も成し遂げたことのない快挙だ。
次なるチャンスは4月13日の「パリ〜ルーベ」で訪れる。ポガチャルは自身のコレクションにまだない唯一のモニュメント制覇を目指す。勝利すれば、前人未到の「グランスラム」達成に大きく近づくだけでなく、サイクリング界の絶対的な支配者としての地位をさらに固めることになる。