サウジアラビア国防省は12日（火）、同国の防空システムが東部州に向けて発射されたイランからの7発の弾道ミサイルを迎撃・破壊したと発表した。
迎撃されたミサイルの破片が同地域のエネルギー施設近くに落下し、被害をもたらした。国防省は被害状況の評価を進めているが、具体的にどのエネルギー施設が影響を受けたかは明らかにしていない。
今回の攻撃は、中東の複数の大国が巻き込まれた広域紛争の最新のエスカレーションを示すものだ。サウジアラビア当局によると、現在の米国・イスラエルによるイランへの軍事作戦開始以降、イランはサウジアラビアに対して数百発のミサイルやドローンを発射してきたという。
テヘランによるミサイル攻撃は、イスラエルだけでなく、米軍基地を抱える湾岸アラブ諸国も標的としている。イランの戦略は、米国の同盟国に圧力をかけ、同時に複数の前線で攻撃能力を誇示することを目的としているとみられる。
サウジアラビアによるミサイル迎撃は、同地域の他の軍事作戦が激化する中で行われた。イスラエル軍は首都テヘランにある3つの空港を overnight に大規模な空爆で攻撃し、イランの軍事インフラに対する最大級の作戦の一つとなった。
ロシア通信社TASSは、米国・イスラエルによるイランへの軍事作戦を背景に、サウジアラビアの防衛行動を防衛的なものとして位置づけつつ、イランの攻撃を西側の軍事作戦への対抗措置と捉えている。ロシアメディアは、サウジ・イランの二国間問題よりも米・イランの緊張関係に焦点を当てた報道を行っている。
シンガポールのストレーツ・タイムズは、サウジアラビアの防空システムの技術的成功を強調しつつ、湾岸諸国に対するイランの攻撃パターンの継続性に注目している。中立的な地域ハブとしてのシンガポールの立場を反映し、中東紛争における当事者のいずれにも肩入れしないバランスの取れた報道となっている。
アルゼンチンのInfobaeは、トランプ米大統領によるイランへの脅迫発言に焦点を当て、イランによる停戦提案の拒否を強調しながら、米国の軍事的エスカレーションに対する懐疑的な見方を示している。同メディアは、イランの行動を防衛的な対応と位置づけている。
インドメディアは、サウジアラビアによるミサイル迎撃を「米・イスラエル・イラン戦争」のエスカレーションの一環と位置づけ、中東の緊張の相互連関性を強調している。インドの戦略的バランス戦略を反映し、サウジアラビアとイラン双方とのエネルギー関係を維持しつつ、宗派紛争への巻き込まれを回避する姿勢が示されている。
イランと同盟関係にあるイエメンのフーシ反政府勢力は、イラン革命防衛隊およびレバノンのヒズボラと共同で、イスラエル南部エイラトの軍事目標に対して巡航ミサイルによる攻撃を実施したと発表した。これらの攻撃の連携は、イランの同盟国間の統合が進んでいることを示唆している。
サウジアラビアの東部州には、主要な原油生産施設や輸出ターミナルなど、重要なエネルギーインフラが集中している。これらの施設に重大な被害が出れば、世界のエネルギー市場に影響を及ぼす可能性があるが、現時点での被害の程度は不明だ。
ミサイルの迎撃はサウジアラビアの防空システムの有効性を示したが、迎撃に成功しても破片による民間・産業インフラへの被害が発生する可能性があることも浮き彫りになった。