ニューメキシコ州の裁判所は、Metaプラットフォームズが子どもの安全保護に関する虚偽の主張についてユーザーに3億7500万ドルの損害賠償金を支払うよう命じました。この画期的な判決は、Instagram、Facebook、WhatsApp上での未成年者への適切な保護を怠った大手テク企業に科された最大規模の金銭罰のひとつです。
裁判所は、Metaが捕食者、サイバーいじめ、有害なコンテンツから児童を保護するための安全対策について体系的に虚偽の表示をしていたと判断しました。訴訟手続で提出された内部文書により、会社幹部が児童保護システムの重大な欠陥を認識していながら、堅牢なセーフガードが稼働していると公表していたことが明らかになりました。
ニューメキシコ州司法長官ラウルトレスは2023年に訴訟を起こし、Metaのプラットフォームが捕食者が未成年者を標的にするためのマーケットプレイスになっていると主張しました。調査により、同社のアルゴリズムが児童に危害を及ぼすコンテンツを積極的に促進していた一方で、機能していない、または不十分に実装されている包括的な安全機能を宣伝していたという証拠が明らかになりました。
3億7500万ドルの罰金は、ニューメキシコ州の学校における新しいデジタル安全プログラムの確立とオンライン児童保護技術の研究資金に充てられます。裁判所はまた、Metaが児童安全システムの独立した監視を実施し、保護措置の有効性に関する四半期ごとの透明性報告書を提出することを義務付けました。
Metaの株価は発表後の時間外取引で2.3%下落しました。同社は判決への控訴を示唆し、安全インフラストラクチャに数十億ドルを投資し、児童保護に特に焦点を当てた数千人のコンテンツモデレーターを雇用していると主張しました。
英国の報道は法的先例と企業責任の側面に焦点を当て、Metaが主要プラットフォーム全体での児童安全保護についてユーザーを誤解させたという裁判所の判断を強調しています。
米国の報道は州レベルの大手テク企業に対する執行成功を強調し、ニューメキシコの法的措置がMetaの安全失敗に対する重大な金銭的説明責任をもたらした方法をハイライトしています。
欧州の観点では、この判決をより厳格なデジタル安全規制の検証と見なし、デジタルサービス法の枠組み内での同様の執行措置を支持する可能性があります。
児童安全の提唱者たちは、この判決をソーシャルメディアの説明責任の転機として称賛しました。この決定は、Metaの安全慣行について調査を開始した司法長官がいる他の州で係争中の同様の事件の先例となる可能性があります。デジタル権利団体は、構造的な変化なしに、金銭罰だけでは不十分であることを強調しました。
この判決は、世界中のソーシャルメディア企業に対する規制圧力の増加の中で下されました。欧州の規制当局はより厳格な年齢確認要件を実施しており、米国の複数の州は未成年者がソーシャルメディアプラットフォームにアクセスするために親の同意を要求する法案を提案しています。Metaは、同社の内部安全研究に関するより大きな透明性を要求する連邦議員からさらなる精査に直面しています。
業界アナリストは、この判決がソーシャルメディア産業全体に影響を与える広範な規制改革を加速させる可能性があると示唆しています。ニューメキシコで確立された先例は、他の州が同様の執行措置を追求することを奨励し、業界全体で数十億ドルの追加罰金をもたらす可能性があります。