Gennaro Gattuso trad op vrijdag af als bondscoach van het Italiaanse elftal, drie dagen na de derde opeenvolgende WK-kwalificatiefalen van de *Azzurri*. De voormalig middenvelder van AC Milan vertrok na de pijnlijke 4-1 strafschoppennederlaag tegen Bosnië-Herzegovina in de play-off van dinsdag, waardoor Italië de deelname aan het toernooi van 2026 misliep.
De stap van Gattuso markeert een tumultueuze week voor het Italiaanse voetbal. Zijn vertrek volgde slechts één dag na het aftreden van Gabriele Gravina als voorzitter van de Italiaanse voetbalbond (FIGC), terwijl voormalig doelman Gianluigi Buffon eveneens zijn functie als delegatiehoofd neerlegde.
Met een zwaar hart, omdat we het doel dat we onszelf hadden gesteld niet hebben bereikt, beschouw ik mijn tijd als bondscoach als voorbij. Het *Azzurri*-shirt is het meest kostbare bezit in het voetbal, daarom is het juist om toekomstige technische evaluaties nu al te faciliteren.
Gennaro Gattuso, voormalig bondscoach Italië — BBC
Gattuso werd in juni 2025 aangesteld om Luciano Spalletti op te volgen en moest een einde maken aan de WK-droogte van Italië. De viervoudig wereldkampioen verscheen voor het laatst aan het toernooi in 2014 en heeft nu drie opeenvolgende edities gemist — een primeur voor een voormalig wereldkampioen.
Tijdens zijn korte periode als bondscoach won Gattuso zes van de acht wedstrijden, maar kon hij de structurele problemen van het Italiaanse voetbal niet overwinnen. De mislukte kwalificatie weerspiegelt bredere uitdagingen binnen het nationale voetbal, waaronder beperkte talentontwikkeling en onvoldoende tactische vernieuwing op het hoogste niveau.
De BBC beschrijft het vertrek van Gattuso als een gezamenlijke beslissing tussen hem en de voetbalbond, met nadruk op zijn emotionele reactie en de bredere institutionele crisis. De berichtgeving richt zich op mogelijke opvolgers en de ongekende reeks WK-absenties van Italië.
France 24 presenteert het ontslag als een direct gevolg van de WK-mislukking en benadrukt de structurele problemen binnen het Italiaanse voetbal. Het medium benadrukt de historische betekenis van drie opeenvolgende gemiste toernooien.
The Japan Times richt zich vooral op het aftreden van voorzitter Gravina en plaatst dit binnen de context van politieke druk na de WK-mislukking. De berichtgeving legt meer nadruk op institutionele chaos dan op individuele coachingbeslissingen.
Público geeft gedetailleerd context over Gattuso’s spelers- en trainerscarrière en beschrijft zijn vertrek als onvermijdelijk gezien de mislukte missie. Het medium benadrukt de emotionele lading van Italië’s herhaalde WK-absenties.
NZZ neemt een analytische benadering en verbindt Italië’s falen met bredere structurele problemen, waaronder talentontwikkeling en teamopbouw. Het medium ziet dit als symptomatisch voor diepere problemen binnen het Italiaanse voetbal.
De 48-jarige Gattuso, die tijdens zijn spelerscarrière 73 interlands speelde en in 2006 de WK-titel won, toonde diepe spijt over de kwalificatiefalen. Zijn trainerscarrière omvat periodes bij AC Milan, Napoli, Valencia en Marseille, maar geen van deze clubs bracht het internationale succes dat van hem werd verwacht.
De uitschakeling van Italië markeert een nieuw hoofdstuk in het veranderende Europese voetballandschap. De strafschoppennederlaag tegen Bosnië-Herzegovina — een land dat nog nooit een WK heeft gehaald — onderstreepte hoe traditionele grootmachten niet langer automatisch mogen rekenen op kwalificatie.
De FIGC zal op 22 juni een buitengewone vergadering houden om een nieuwe leiding te kiezen, terwijl de zoektocht naar Gattuso’s opvolger onmiddellijk begint. Namen die worden genoemd, zijn onder meer Massimiliano Allegri, momenteel werkzaam bij AC Milan, en Roberto Mancini, die Italië naar de Euro 2020-titel leidde voordat hij in 2023 opstapte.
De crisis reikt verder dan personele veranderingen. De Italiaanse competitie heeft moeite met het ontwikkelen van jong talent, waarbij de Serie A steeds afhankelijker wordt van buitenlandse spelers. Dit heeft geleid tot een beperkte pool aan spelers voor de nationale selectie, wat bijdraagt aan de internationale neergang van het land.
Wat de toekomst voor het Italiaanse voetbal inluidt, is nog onduidelijk. De voetbalbond staat onder druk om structurele hervormingen door te voeren voordat de volgende kwalificatieronde begint.