De Amerikaanse Immigratie- en Douanedienst (ICE) heeft Salah Sarsour, de 53-jarige voorzitter van Wisconsin’s grootste moskee, maandag aangehouden naar aanleiding van beschuldigingen die teruggaan naar zijn tienerjaren in de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever.
Sarsour, een Palestijns-Amerikaan die al meer dan dertig jaar als wettelijk permanent ingezetene in de Verenigde Staten woont, werd door meer dan tien ICE-agenten aangehouden terwijl hij reed. Eerst werd hij overgebracht naar een detentiecentrum in Chicago, voordat hij naar Indiana werd overgeplaatst.
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid bevestigde de aanhouding en beschuldigt Sarsour van het liegen op immigratieformulieren. Daarnaast wordt hij ervan verdacht terroristische organisaties te financieren. De aanklacht is gebaseerd op zijn veroordeling als tiener in een Israëlisch militair gerechtshof, waar hij naar verluidt Molotovcocktails naar Israëlische troepen op de Westelijke Jordaanoever zou hebben gegooid.
Hij werd zonder aanleiding staande gehouden door meer dan tien ICE-agenten terwijl hij reed.
Website van de Islamic Society of Milwaukee
De deportatiepapieren richten zich op Sarsours arrestatie als tiener door Israëlische autoriteiten om te beargumenteren dat hij materiële steun heeft verleend aan extremisten, aldus Othman Atta, uitvoerend directeur van de Islamic Society of Milwaukee. Atta ontkende dat Sarsour ooit Hamas heeft gesteund.
De Israëlische bron richt zich op de verdenkingen van terrorismefinanciering en Sarsours afkomst op de Westelijke Jordaanoever. De aanhouding wordt gepresenteerd als een eenvoudige rechtshandhaving op basis van veiligheidszorgen.