Meta Platforms Inc. heeft een nieuwe ronde van personeelsreducties ingezet, waarbij honderden functies in meerdere divisies worden geschrapt terwijl het bedrijf aanzienlijke middelen naar kunstmatige intelligentie-ontwikkeling richt. De ontslagen, die deze week begonnen, treffen werknemers in verschillende afdelingen, waaronder engineering, productontwikkeling en operations.
De personeelskortingen komen op het moment dat Meta zijn kapitaalbegroting voor AI-infrastructuur aanzienlijk verhoogt, waarbij het bedrijf voor 2024 alleen al tussen de 37-40 miljard dollar aan uitgaven voorziet. Dit vertegenwoordigt een substantiële stijging ten opzichte van voorgaande jaren en weerspiegelt de strategische koersverandering van CEO Mark Zuckerberg om Meta tot een leidende speler in generatieve kunstmatige intelligentie te maken.
Het moment van deze ontslagen valt samen met wat industrieanalisten beschrijven als een afnemende belangstelling voor Meta's metaverse-ambities. De Reality Labs-divisie, die Meta's virtuele en augmented reality-projecten huisvest, heeft opeenvolgende kwartaalsverliezen van meer dan 4 miljard dollar gerapporteerd, wat beleggers doet twijfelen aan de lange termijn leefbaarheid van deze investeringen.
Getroffen werknemers werden via interne communicatie op de hoogte gesteld en ontvangen ontslagpakketten die consistent zijn met vorige Meta-afbouwingsrondes. Het bedrijf heeft het precieze aantal geschrapte functies niet bekendgemaakt, maar bronnen vertrouwd met de zaak suggereren dat de bezuinigingen minder dan 5% van Meta's wereldwijde personeelsbestand van ongeveer 70.000 werknemers vertegenwoordigen.
Deze laatste restructurering markeert Meta's vierde grote afbouwingsronde sinds eind 2022, toen het bedrijf begon met wat Zuckerberg een 'jaar van efficiëntie' noemde. Vorige rondes scheidden meer dan 20.000 functies af terwijl het bedrijf probeerde de activiteiten in te krimpen te midden van dalende advertentie-inkomsten en toenemende concurrentie van platforms als TikTok.