Paus Leo XIV heeft zaterdagavond zijn krachtigste veroordeling uitgesproken van het conflict tussen de VS en Iran. Tijdens een gebedsdienst in de Sint-Pietersbasiliek in Rome sprak hij over een ‘waanidee van almacht’ dat de oorlog aanwakkert.
De in Chicago geboren paus leidde de avonddienst terwijl in Pakistan directe onderhandelingen tussen de Verenigde Staten en Iran begonnen onder een fragiele wapenstilstand. Hoewel Leo de Amerikaanse president Trump of andere functionarissen niet expliciet noemde, leken zijn opmerkingen duidelijk gericht op Amerikaanse leiders die religieuze rechtvaardigingen hebben gebruikt voor militaire acties.
Genoeg van de afgoderij van het zelf en het geld! Genoeg van de machtsvertoon! Genoeg van oorlog!
Paus Leo XIV — The Independent
De kritiek van de paus markeert een opvallende escalatie ten opzichte van Leo’s eerdere reactie op het conflict. In de eerste weken van de oorlog had de eerste Amerikaanse paus zich beperkt tot voorzichtige oproepen tot vrede en dialoog, en was hij terughoudend om de geweldpleging publiekelijk te veroordelen.
Die terughoudendheid verdween op Palmzondag, toen Leo begon met het intensiveren van zijn kritiek op het conflict. Deze week noemde hij de dreigementen van Trump tegen de Iraanse beschaving ‘echt onacceptabel’ en drong hij aan op dialoog boven militaire actie.
NPR benadrukt de evolutionaire invalshoek van het verhaal en legt de nadruk op Leo’s transformatie van terughoudendheid naar steeds krachtigere kritiek. De zender richt zich op het binnenlandse perspectief van een Amerikaanse paus die het Amerikaanse beleid bekritiseert, en presenteert dit als een significant diplomatiek en religieus ontwikkelingsproces zonder partij te kiezen in het conflict zelf.