Paus Leo XIV bracht zondag zijn eerste Paasboodschap als pontifex uit en riep wereldleiders op om wapens neer te leggen en vrede te zoeken via dialoog in plaats van geweld. De in Chicago geboren paus waarschuwde, sprekend vanaf de centrale loggia van de Sint-Pietersbasiliek voor ongeveer 50.000 aanwezige gelovigen, voor de groeiende wereldwijde onverschilligheid ten opzichte van geweld en oorlog.
De paus doorbrak decennialange pauselijke traditie door in zijn Urbi et Orbi-blessing geen specifieke conflicthaarden te noemen, ondanks lopende oorlogen in Oekraïne en het Midden-Oosten. Zijn voorgangers noemden in hun Paasadressen doorgaans wel wereldwijde crises, waardoor deze weglating bij de huidige geopolitieke spanningen extra opvallend was.
Laat hen die wapens hebben, deze neerleggen. Mogen zij die de macht hebben om oorlogen te ontketenen, voor vrede kiezen. Geen vrede die met geweld wordt opgelegd, maar vrede door dialoog. Niet vanuit de wens om anderen te domineren, maar om hen tegemoet te treden.
Paus Leo XIV — NOS Nieuws
Leo XIV bouwde sterk voort op thema’s die zijn voorganger Franciscus had geïntroduceerd, waaronder het concept van een ‘globalisering van onverschilligheid’ dat Franciscus tijdens zijn pontificaat had geprononceerd. De huidige paus waarschuwde dat de mensheid steeds ongevoeliger wordt voor geweld en de duizenden doden die wereldwijd het gevolg zijn van conflicten.
Nos estamos acostumbrando a la violencia, nos resignamos a ella y nos volvemos indiferentes. Indiferentes ante la muerte de miles de personas. Indiferentes ante las secuelas de odio y división que siembran los conflictos
Paus Leo XIV — Infobae
De paus verwees specifiek naar Franciscus’ laatste publieke optreden vanaf dezelfde loggia op Paaszondag 2025, toen de overleden pontifex had gesproken over een ‘grote dorst naar dood, naar moorden’ in dagelijkse conflicten. Franciscus overleed de dag erna, op Paasmaandag, na een langdurige ziekte.
In zijn homilie sprak Leo XIV over wat hij de ‘afgoderij van winstbejag dat de hulpbronnen van de aarde plundert’ noemde, naast het geweld van oorlog. Hij vierde de Paasboodschap voor een altaar omringd door witte rozen en lentebloemen, waarbij hij hoop benadrukte als een ‘onstuitbare kracht’ die dood en vernietiging kan overwinnen.
Om zijn vredesoproep concreet vorm te geven, kondigde de paus een gebedswaak voor vrede aan op 11 april in het Vaticaan. Deze aankondiging is een van zijn eerste grote initiatieven sinds zijn verkiezing in mei 2025, na een tweedaags conclaaf.
De afgelopen dagen heeft Leo XIV zijn diplomatieke activiteiten opgevoerd, waaronder directe oproepen aan politieke leiders. Franse media berichtten dat de paus specifiek Donald Trump had opgeroepen om een ‘uitgang te zoeken’ uit de conflicten in het Midden-Oosten, wat zijn bereidheid toont om direct met wereldleiders te communiceren over oorlog en vrede.
De Paasceremonie markeerde een belangrijk moment voor de in Amerika geboren pontifex, die continuïteit met Franciscus’ thema’s van sociale rechtvaardigheid combineert met zijn eigen benadering van mondiale diplomatie. Zijn beslissing om geen specifieke conflicthaarden te noemen, terwijl hij toch een sterke anti-oorlogsretoriek hanteert, suggereert een strategische verschuiving in de pauselijke boodschap over internationale zaken.