A NASA iniciou na segunda-feira a contagem regressiva final para a Artemis 2, a primeira missão tripulada à Lua desde a Apollo 17, em 1972. O foguete Space Launch System, com 32 andares, está posicionado no Centro Espacial Kennedy, pronto para um lançamento na quarta-feira à noite, levando quatro astronautas em uma viagem de 10 dias ao redor da Lua.
A contagem regressiva começou às 16h44, horário local, com previsão de lançamento às 18h24 do dia 1º de abril. Após passar um dia em órbita terrestre, a cápsula Orion impulsionará a tripulação em direção à Lua para uma missão de sobrevoo sem pouso, encerrando com um pouso no Oceano Pacífico.
Nossa equipe trabalhou incansavelmente para chegarmos a este momento. Todas as indicações mostram que estamos em excelente forma.
Charlie Blackwell-Thompson, Diretora de Lançamento — France 24
A missão representa um marco significativo em relação às tripulações exclusivamente masculinas da Apollo. A Artemis 2 inclui o Comandante Reid Wiseman, o Piloto Victor Glover, a Especialista de Missão Christina Koch e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense. Koch será a primeira mulher a viajar à Lua, Glover o primeiro astronauta negro e Hansen o primeiro não-americano.
Os preparativos técnicos superaram vários contratempos que adiaram a data original de lançamento em fevereiro. Vazamentos de combustível de hidrogênio inicialmente impediram a missão, seguidos por uma obstrução na linha de pressurização de hélio que obrigou o foguete a retornar ao hangar no mês passado. O veículo retornou à plataforma de lançamento há uma semana e meia.
A France 24 apresenta a missão como um marco histórico com foco técnico nos preparativos da contagem regressiva. A emissora destaca a confiança da NASA na prontidão da missão após superar contratempos técnicos.
O Daily Sabah destaca os aspectos de diversidade da tripulação da missão e cita a mensagem inspiradora do astronauta Victor Glover. O veículo apresenta a missão como representando o progresso na exploração espacial inclusiva.
A Mercopress enfatiza os aspectos de colaboração internacional e detalhes técnicos da missão. A agência foca nas contribuições europeias e no papel da missão como teste de sistemas para futuros pousos lunares.
Os meteorologistas preveem 80% de chances de condições favoráveis, com cobertura de nuvens e ventos superficiais como principais preocupações. A NASA tem uma janela de lançamento de seis dias até 6 de abril, com uma oportunidade diária antes de interromper os lançamentos até o final do mês.
Os países livres do mundo estão fazendo algo que nenhum país pode fazer sozinho.
Amit Kshatriya, Administrador Associado da NASA — Mercopress
A missão testará sistemas críticos de suporte à vida, incluindo fornecimento de oxigênio, controle de temperatura e purificação de ar, antes dos futuros pousos lunares. Parceiros europeus contribuíram com o módulo de serviço por meio da Airbus e da Agência Espacial Europeia, destacando o caráter internacional do programa Artemis.
Durante o sobrevoo lunar, os tripulantes observarão áreas do lado oculto da Lua nunca antes vistas por olhos humanos. As comunicações com a Terra serão interrompidas por aproximadamente 40 minutos nesta fase. Se lançado dentro da janela atual, os astronautas superarão o recorde de distância da Apollo 13, viajando além de 400 mil quilômetros da Terra.
O poder das garotas é incrível, e aqueles meninos e meninas negros podem me olhar e pensar: 'Ei, ele se parece comigo e está fazendo o quê?'
Victor Glover, Piloto da Artemis 2 — Daily Sabah
A missão representa mais do que um feito tecnológico. Glover expressou a esperança de que a representatividade diversa inspire jovens, enquanto olha para um futuro em que tais marcos se tornem aspectos rotineiros da exploração espacial humana.