Четырёх член экипажа миссии NASA Artemis II прибыли в субботу на аэродром Эллингтона в Хьюстоне, где их встречали сотни сотрудников космического центра, членов семей и официальных лиц. Они завершили самый дальний в истории пилотируемый космический полёт.
Командир миссии Рид Вайзман, пилот Виктор Гловер, специалист миссии Кристина Кох и канадский астронавт Джереми Хансен приводнились в Тихом океане у побережья Калифорнии в пятницу вечером, завершив почти 10-дневное путешествие, в ходе которого они удалились от Земли на 406 771 километр — дальше, чем когда-либо за последние полвека.
Это было непросто. До старта кажется, что это самая большая мечта на Земле. А когда ты там, то хочется просто вернуться к своей семье и друзьям. Это особенная вещь — быть человеком, и это особенная вещь — быть на планете Земля.
Рид Вайзман, командир миссии Artemis II — BBC
Миссия стала первым случаем, когда люди отправились к Луне с 1972 года, после Apollo 17, а также первым полётом, в котором участвовал неамериканский астронавт. Участие Хансена стало важной вехой для канадской космической программы и международного сотрудничества в области глубокого космоса.
Во время рекордного облёта экипаж запечатлел беспрецедентные виды обратной стороны Луны и наблюдал полное солнечное затмение из космоса. Они приблизились к поверхности Луны на 6 545 километров, после чего выполнили манёвр, отправивший их за обратную сторону спутника — это временно прервало связь с Землёй.
Spiegel подчёркивает технические достижения и эмоциональную составляющую миссии, рассматривая её как подтверждение международного космического сотрудничества. Издание обращает внимание на символическое совпадение возвращения экипажа с годовщиной Apollo 13, что подчёркивает преемственность в американском лидерстве в космосе, одновременно отмечая участие международных партнёров.