Französische Diplomaten fordern die sofortige Freilassung von Marie-Thérèse Ross, einer 86-jährigen französischen Staatsbürgerin, die seit dem 1. April von Beamten der Einwanderungs- und Zollbehörde ICE in Louisiana festgehalten wird. Die Witwe eines amerikanischen Militärveteranen war in Alabama nur einen Tag vor einer geplanten Gerichtsverhandlung zu ihrem verstorbenen Ehemanns Nachlass verhaftet worden.
Ross zog 2025 in die Vereinigten Staaten, nachdem sie Billy Ross geheiratet hatte, einen ehemaligen NATO-Soldaten, den sie Jahrzehnte zuvor in Frankreich kennengelernt hatte. Die Romanze des Paares begann in den 1960er-Jahren, als Billy an einer NATO-Basis in Saint-Nazaire stationiert war, wo Marie-Thérèse als Sekretärin arbeitete. Nach seinem Einsatzende 1966 verloren sie sich aus den Augen, heirateten jeweils andere Partner und gründeten eigene Familien.
2010 fanden sie über soziale Medien wieder zueinander. Nachdem beide 2022 ihre Ehepartner verloren hatten, erneuerten sie ihre Beziehung und heirateten drei Jahre später. Marie-Thérèse zog nach Alabama und beantragte eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung durch einen noch ausstehenden Green-Card-Antrag, als Billy im Januar 2026 plötzlich starb.
Angesichts ihres Alters wollen wir, dass sie diese Situation so schnell wie möglich verlässt. Wir wollen sie aus dem Gefängnis holen.
Rodolphe Sambou, Generalkonsul Frankreichs in New Orleans — Associated Press
Die Verhaftung erfolgte mitten in einem erbitterten Erbstreit zwischen Marie-Thérèse und Billys Sohn aus erster Ehe. Laut ihrer Familie hatte der Erbe der alten Frau gedroht und sie eingeschüchtert, ihr sogar grundlegende Versorgungsleistungen wie Wasser, Internet und Strom abgestellt, um sie unter Druck zu setzen und sie von Ansprüchen am Nachlass abzubringen.