Die NASA startete am Montag den finalen Countdown für Artemis 2, die erste bemannte Mondmission seit Apollo 17 im Jahr 1972. Die 32 Stockwerke hohe Space Launch System-Rakete steht bereit am Kennedy Space Center für einen Start am Mittwochabend, der vier Astronauten auf eine zehntägige Reise um den Mond bringen wird.
Der Countdown begann um 16:44 Uhr Ortszeit und zielt auf einen Start um 18:24 Uhr am 1. April. Nach einem Tag im Erdorbit wird die Orion-Kapsel die Besatzung zum Mond für eine Vorbeiflugmission ohne Landung befördern und schließlich im Pazifik wassern.
Unser Team hat extrem hart gearbeitet, um uns zu diesem Moment zu bringen. Alle Anzeichen deuten derzeit darauf hin, dass wir in hervorragender, hervorragender Verfassung sind.
Charlie Blackwell-Thompson, Launch Director — France 24
Die Mission markiert einen bedeutenden Wandel gegenüber den rein männlichen Apollo-Besatzungen. Artemis 2 umfasst Kommandant Reid Wiseman, Pilot Victor Glover, Missionsspezialistin Christina Koch und Jeremy Hansen von der Kanadischen Weltraumbehörde. Koch wird die erste Frau sein, die zum Mond reist, Glover der erste schwarze Astronaut und Hansen der erste Nicht-Amerikaner.
Technische Vorbereitungen überwanden mehrere Rückschläge, die den ursprünglichen Starttermin im Februar verzögert hatten. Wasserstofftreibstofflecks hatten die Mission zunächst gestoppt, gefolgt von einer verstopften Helium-Druckausgleichsleitung, die die Rückkehr der Rakete in den Hangar im letzten Monat erzwang. Das Fahrzeug kehrte vor eineinhalb Wochen zur Startrampe zurück.
France 24 präsentiert die Mission als historisches Meilenstein mit technischem Fokus auf die Countdown-Vorbereitungen. Der Sender betont das Vertrauen der NASA in die Einsatzbereitschaft der Mission nach Überwindung technischer Rückschläge.
Daily Sabah hebt die Vielfalt der Besatzungsmitglieder und zitiert die inspirierende Botschaft des Astronauten Victor Glover. Der Sender rahmt die Mission als Fortschritt in der inklusiven Weltraumforschung ein.
Mercopress unterstreicht die Aspekte der internationalen Zusammenarbeit und technischen Details der Mission. Der Sender konzentriert sich auf die europäischen Beiträge und die Rolle der Mission als Systemtest für zukünftige Mondlandungen.
Wettervorhersagen sagen eine 80-prozentige Chance auf günstige Bedingungen voraus, wobei Bewölkung und Bodenwinde die Hauptsorgen darstellen. Die NASA hat ein sechstägiges Startfenster bis zum 6. April mit einer Startmöglichkeit pro Tag, bevor bis Ende des Monats pausiert wird.
Die freien Länder der Welt tun etwas, das kein Land allein tun kann.
Amit Kshatriya, NASA Associate Administrator — Mercopress
Die Mission wird kritische Lebenserhaltungssysteme testen, darunter Sauerstoffversorgung, Temperaturkontrolle und Luftreinigung im Vorfeld zukünftiger Mondlandungen. Europäische Partner steuerten das Servicemodul über Airbus und die Europäische Weltraumorganisation bei, was die internationale Ausrichtung des Artemis-Programms unterstreicht.
Während des Mondvorbeiflugs werden Besatzungsmitglieder Regionen der Mondrückseite beobachten, die noch nie zuvor von menschlichen Augen gesehen wurden. Die Kommunikation mit der Erde wird während dieser Phase für etwa 40 Minuten unterbrochen sein. Bei einem Start innerhalb des aktuellen Fensters werden die Astronauten den Entfernungsrekord von Apollo 13 übertreffen und mehr als 400.000 Kilometer von der Erde entfernt sein.
Mädelspower – und das ist großartig. Und dass junge braune Jungen und Mädchen mich anschauen und sagen können: ‚Hey, er sieht aus wie ich und er macht was???‘
Victor Glover, Pilot von Artemis 2 — Daily Sabah
Die Mission steht für mehr als nur eine technologische Errungenschaft. Glover äußerte die Hoffnung, dass die vielfältige Repräsentation junge Menschen inspirieren wird, während er einer Zukunft entgegenblickt, in der solche Premieren zu Routinebestandteilen der menschlichen Raumfahrt werden.