La Comisión Federal de Comunicaciones ha aprobado la adquisición de Tegna Inc. por Nexstar Media Group por $6.2 mil millones, creando el mayor propietario de estaciones de televisión en Estados Unidos por alcance. La aprobación llega en las últimas semanas de la administración Trump, marcando una consolidación significativa en la industria de radiodifusión de televisión local.
La fusión combinará la cartera existente de Nexstar de 196 estaciones de televisión con las 64 estaciones de Tegna, creando un gigante de medios que llegará a aproximadamente el 39% de los hogares estadounidenses con televisión. La entidad combinada operará estaciones en 116 mercados en todo el país, remodelando fundamentalmente el panorama de la distribución de noticias locales y programación.
Nexstar, con sede en Irving, Texas, se ha posicionado como un consolidador en el fragmentado mercado de estaciones de televisión durante la última década. La estrategia de adquisición de la empresa se ha enfocado en construir escala para negociar mejores términos con anunciantes y proveedores de contenido, mientras se mantienen compromisos de programación local en mercados más pequeños frecuentemente desatendidos por radiodifusores más grandes.
Tegna, con sede en McLean, Virginia, opera estaciones afiliadas a redes principales incluyendo ABC, CBS, NBC y Fox. La cartera de la empresa incluye estaciones en mercados clave como Washington D.C., Denver y Phoenix, añadiendo una diversidad geográfica significativa a las participaciones de Nexstar.
El proceso de aprobación requirió una revisión cuidadosa de posibles problemas de concentración de mercado, ya que las regulaciones federales limitan el porcentaje de hogares que cualquier radiodifusor único puede alcanzar. Nexstar probablemente necesitará desinvertir ciertas estaciones en mercados superpuestos para cumplir con las normas de propiedad, aunque la empresa ha indicado que espera desinversiones mínimas.
Reporta la aprobación de la FCC de la fusión de $6.2 mil millones enfocándose en aspectos regulatorios e implicaciones de mercado
Los analistas de la industria ven la fusión como una respuesta a los cambios en los hábitos de visualización y las presiones de ingresos publicitarios que enfrentan los radiodifusores tradicionales. Las estaciones de televisión local han enfrentado una creciente competencia de servicios de transmisión y plataformas digitales, impulsando la consolidación mientras las empresas buscan eficiencias operacionales y mayor poder de negociación.
Sin embargo, la aprobación ha atraído críticas de fiscales generales estatales y grupos defensores de medios que argumentan que la mayor consolidación reduce la diversidad de noticias locales y podría llevar a la homogeneización de la programación. Varios estados, incluyendo Nueva York, han indicado que pueden desafiar la fusión a través de acciones legales.
Se espera que la transacción se cierre en la primera mitad de 2021, sujeta a aprobaciones regulatorias finales y la finalización de cualquier desinversión requerida. Nexstar se ha comprometido a mantener operaciones de noticias locales y niveles de empleo en mercados donde ambas empresas operan actualmente estaciones.