La tripulación de Artemis II cruzó el punto medio entre la Tierra y la Luna el sábado, marcando un hito crítico en el regreso de la humanidad al espacio profundo después de más de cinco décadas. La nave espacial Orion de la NASA, que transporta a cuatro astronautas, se encuentra ahora a 142.000 millas de la Tierra, más cerca de la Luna que de nuestro planeta.
El comandante de la misión, Reid Wiseman, capturó las primeras imágenes de alta resolución de la Tierra desde la nave espacial, incluyendo un retrato titulado "Hola, Mundo", que muestra el océano Atlántico enmarcado por el resplandor atmosférico y auroras verdes en ambos polos. Las imágenes revelan la Tierra al revés, con el Sahara occidental y la península ibérica visibles junto al este de Sudamérica.
Podemos ver la Luna a través de la escotilla de acoplamiento en este momento, es un espectáculo hermoso
Christina Koch, Especialista de Misión — NASA
El hito se alcanzó dos días, cinco horas y 24 minutos después de que la nave despegara del Centro Espacial Kennedy en Florida. La astronauta Christina Koch describió la expresión colectiva de alegría de la tripulación al enterarse de que habían alcanzado el punto medio de su viaje.
Este logro sigue a una exitosa maniobra de inyección trans-lunar que impulsó a Orion fuera de la órbita terrestre y la colocó en trayectoria hacia la Luna. Esta maniobra representa la primera vez que los humanos viajan más allá de la órbita terrestre baja desde el Apolo 17 en 1972.
BBC destaca el logro técnico y las imágenes espectaculares, centrándose en el carácter histórico de la misión. La cobertura resalta las respuestas emocionales de la tripulación y la importancia de regresar al espacio profundo después de cinco décadas.
La cobertura francesa enmarca este momento como un hito histórico en la exploración espacial, destacando la composición internacional de la tripulación. RFI señala las limitaciones técnicas de la trayectoria de retorno libre y el papel de la misión en la preparación de futuros alunizajes.
La información alemana se centra en los aspectos récord de la misión y los detalles técnicos. Spiegel enfatiza la búsqueda de récords de distancia por parte de la NASA y consideraciones prácticas como las condiciones de vida de la tripulación durante el viaje.
Estamos obteniendo una vista hermosa del lado oscuro de la Tierra, iluminado por la Luna
Jeremy Hansen, Especialista de Misión — Agencia Espacial Canadiense
El astronauta canadiense Jeremy Hansen, en su primera misión espacial, expresó su asombro ante las vistas y las condiciones de ingravidez. La tripulación incluye a los estadounidenses Koch, Victor Glover y Reid Wiseman junto a Hansen, y representa la primera misión lunar con una mujer, una persona de color y un no estadounidense.
Los astronautas se encuentran ahora en una trayectoria de retorno libre que utilizará la gravedad de la Luna para impulsarlos alrededor del lado oculto lunar antes de regresar a la Tierra. Este camino garantiza su regreso seguro incluso si fallan los sistemas de propulsión, aunque imposibilita cualquier corrección de curso una vez iniciado.
Los funcionarios de la NASA informan que todos los sistemas de la nave espacial funcionan nominalmente mientras la tripulación continúa con las verificaciones de equipos y los preparativos científicos. Los astronautas entrarán en la esfera de influencia lunar el quinto día, cuando la gravedad de la Luna sea más fuerte que la atracción terrestre sobre su nave.
La misión establecerá un nuevo récord de distancia en vuelos espaciales tripulados cuando la tripulación alcance aproximadamente 10.300 kilómetros más allá de la Luna, más lejos de lo que cualquier humano ha viajado desde la Tierra. Tienen previsto completar su sobrevuelo lunar el 6 de abril y regresar a la Tierra el 10 de abril con un amerizaje en el océano Pacífico.