Quattro astronauti sono ammarati sani e salvi nell'Oceano Pacifico venerdì sera, completando la missione Artemis II della NASA che ha segnato il primo viaggio con equipaggio umano verso la Luna in oltre mezzo secolo. L'equipaggio ha percorso 406.756 chilometri dalla Terra durante il viaggio di 10 giorni, stabilendo un nuovo record di distanza per i voli spaziali umani.
Il comandante Reid Wiseman, il pilota Victor Glover, la specialista di missione Christina Koch e l'astronauta canadese Jeremy Hansen hanno affrontato condizioni estreme durante il rientro. La loro navicella Orion, soprannominata Integrity, ha attraversato l'atmosfera terrestre a velocità superiori a 30 volte quella del suono, mentre le temperature esterne hanno raggiunto i 2.760 gradi Celsius.
Un ammaraggio perfetto al centro del bersaglio per Integrity e i suoi quattro astronauti
Rob Navias, commentatore NASA
La capsula ha subito un blackout delle comunicazioni di sei minuti durante la fase più pericolosa del rientro, mentre il plasma surriscaldato avvolgeva la navicella. Il Controllo Missione ha esultato quando il contatto è stato ristabilito e i paracadute si sono aperti con successo, rallentando la capsula a 24 km/h prima dell'impatto nell'oceano al largo della costa di San Diego.
Le squadre di recupero della Marina hanno estratto rapidamente gli astronauti dalla capsula galleggiante utilizzando elicotteri. Tutti e quattro i membri dell'equipaggio sono stati dichiarati in ottima salute e trasportati sulla USS John P. Murtha per le prime valutazioni mediche prima di fare ritorno a Houston.
La BBC inquadra questo evento come un trionfale ritorno all'esplorazione lunare, sottolineando i traguardi tecnici e la cooperazione internazionale. La copertura celebra la missione come una convalida delle capacità spaziali occidentali e la posiziona come un'apertura verso future esplorazioni, riflettendo il sostegno britannico verso iniziative spaziali alleate.
Il Bangkok Post offre una cronaca tecnica lineare, concentrata sui meccanismi della missione e sui protocolli di sicurezza. La copertura mette in risalto il traguardo ingegneristico senza commenti geopolitici, riflettendo la posizione neutrale della Thailandia sulla competizione spaziale e l'attenzione verso implicazioni scientifiche piuttosto che strategiche.
L'NRC sottolinea la precisione tecnica e la collaborazione internazionale, evidenziando il coinvolgimento europeo nell'esplorazione spaziale. La copertura inquadra la missione come un traguardo collettivo occidentale nel progresso delle capacità di volo spaziale umano, riflettendo il forte sostegno dei Paesi Bassi alla cooperazione spaziale transatlantica.
La copertura russa si concentra sui dettagli tecnici e sulla composizione dell'equipaggio, evitando commenti diretti sulle implicazioni geopolitiche. La narrazione sottolinea il traguardo scientifico più che la competizione strategica, riflettendo la posizione complessa della Russia sia come potenza spaziale che come rivale geopolitico attuale dei partecipanti alla missione.
Ce l'abbiamo fatta. Abbiamo mandato quattro persone straordinarie sulla Luna e le abbiamo riportate sane e salve sulla Terra per la prima volta in oltre 50 anni
La missione ha rappresentato un test cruciale per la navicella Orion della NASA e i suoi sistemi di supporto vitale. Durante il sorvolo lunare, l'equipaggio ha condotto osservazioni geologiche, scattato migliaia di fotografie e testato funzioni essenziali della navicella, tra cui navigazione, manovrabilità e persino servizi di base.
Durante la cerimonia di benvenuto a Houston, sabato, gli astronauti hanno faticato a esprimere la profondità della loro esperienza. Koch ha riflettuto sull'aspetto della Terra come una fragile scialuppa di salvataggio sospesa nel buio cosmico, mentre Glover ha descritto la gratitudine travolgente nel vedere il pianeta natale dell'umanità dallo spazio profondo.
È una cosa speciale essere umani, ed è una cosa speciale essere sul pianeta Terra
La missione di successo convalida l'architettura del programma Artemis della NASA e apre la strada ad Artemis III, che mira a far atterrare gli astronauti sulla superficie lunare già nel 2028. Le squadre del Kennedy Space Center stanno già assemblando i componenti hardware per la prossima fase, inclusi quelli per il potente razzo Space Launch System.
Il presidente Trump ha elogiato la missione definendola "spettacolare" e ha invitato l'equipaggio a visitare la Casa Bianca. Questo equipaggio diversificato ha fatto la storia in più modi: Koch è diventata la prima donna a volare verso la Luna, Glover il primo astronauta nero a raggiungere quella distanza, e Hansen il primo non americano a partecipare a una missione lunare dopo Apollo.