アルテミスIIの搭乗員は土曜日に地球と月の間の折り返し地点に到達し、1972年以来初めて人類が地球からこれほど遠くまで旅をしたことを示した。NASAのダッシュボードによると、オリオン宇宙船は地球から14万2000マイル、月から13万2000マイルの位置にあり、4人の宇宙飛行士は計画された月フライバイに向けて航行を続けている。
ミッション指揮官リード・ワイズマンは、NASAが「壮観」と評した高解像度の地球画像を宇宙船の窓越しに撮影した。最初の画像「Hello, World」は、大西洋の青い海が大気の輝きに囲まれ、地球が太陽を覆い隠す様子を捉えており、両極には緑色のオーロラが見える。左側には西サハラとイベリア半島が、右側には東部の南アメリカが見え、右下の角には金星が輝いている。
今、ドッキングハッチから月が見えるんです。美しい光景ですよ
クリスティーナ・コッホ、ミッションスペシャリスト — Bangkok Post
このマイルストーンは、宇宙船がフロリダのケネディ宇宙センターから打ち上げられてから2日と5時間24分後に達成された。搭乗員は地球の軌道を離れ、月の裏側を周回する軌道に乗るための成功した月遷移軌道投入燃焼を経て、この位置に到達した。
初の宇宙飛行となるカナダ人宇宙飛行士ジェレミー・ハンセンは、メディアセッションでこの経験を「変容的」と表現した。搭乗員は機器の点検や医療実演を行い、月曜日の6時間にわたる月フライバイ中に行う科学観測の準備を進めている。
BBCはアルテミスIIを深宇宙探査の輝かしい復帰と位置付け、技術的成果と壮観な画像を強調しながらも、客観的な報道を維持している。52年ぶりのアポロ計画以来のミッションという点に焦点を当て、宇宙探査における重要なマイルストーンとして描写している。
バンコク・ポストは国際協力の観点からミッションを紹介し、カナダ人宇宙飛行士ジェレミー・ハンセンの熱意や搭乗員のチームとしての成果を前面に押し出している。ミッションの驚異と科学的価値を強調し、タイの国際宇宙協力に対する肯定的な姿勢を反映している。
ラ・テルセラは技術的なタイムラインと科学的目標に重点を置き、詳細なスケジュール情報とミッションが月・惑星科学に貢献する点を強調している。チリの天文学研究への強い関心を反映し、このミッションを科学的偉業として位置付けている。
信じられないほどの驚きの連続です。本当に途方もない体験です
ジェレミー・ハンセン、ミッションスペシャリスト — Bangkok Post
宇宙飛行士たちは現在、地球よりも月に近い位置におり、旅程の3分の2を完了している。彼らは月曜日の早朝に月の重力圏に入る予定で、その時点で月の重力が地球のそれよりも強くなる。フライバイはチリ時間午後2時45分から始まり、オリオンのメインカプセルの窓が月の表面に向くように位置する。
フライバイ中、搭乗員はこれまで人類の目に触れることのなかった月の裏側の領域を観測し撮影する。地球からは見えないこの地域は、アポロ計画のミッション軌道では観測できなかった場所であり、将来のアルテミスミッションに向けた月科学と惑星研究に貢献する。
搭乗員は4月6日に月の裏側を周回した後、4月10日に太平洋への着水を目指して地球に帰還する予定。現在の軌道は、50年以上ぶりに人類が地球軌道を超えた初めての試みであり、NASAが持続可能な月面滞在を目指す計画の重要な一歩を示す。