NASAのアルテミスIIミッションに搭乗した4人の宇宙飛行士は月曜日、地球から最も遠方への有人旅行記録を56年ぶりに更新し、それまで56年間保持されていた記録を塗り替えた。クルーは午後1時57分（EDT）に地球から406,771キロメートルの地点に到達し、1970年4月にアポロ13号が記録した400,171キロメートルを上回った。
コマンダーのリード・ワイズマン、パイロットのビクター・グローバー、ミッションスペシャリストのクリスティーナ・コック、そしてカナダ人宇宙飛行士のジェレミー・ハンセンは、1972年のアポロ17号以来初となる有人月面フライバイを実施中だ。クルーが名付けたオリオン宇宙船「インテグリティ」は、40分間の通信途絶を含む重要なフェーズで月の表面から6,545キロメートル以内を通過した。
地球から最も遠方への有人旅行記録を更新するにあたり、私たちは人類の宇宙探査の偉大な先駆者たちの並外れた努力に敬意を表します。母なる地球が私たちを引き戻す前に、さらに遠くへと旅を続けていきます。しかし何よりも、この瞬間にこの世代と次世代に挑戦を投げかけ、この記録が長く続くことのないよう努めたいと思います。
ジェレミー・ハンセン（ミッションスペシャリスト — NASA）
このミッションは、2025年8月に亡くなったアポロ時代の宇宙飛行士ジム・ラヴェルからの録音メッセージで幕を開けた。アポロ8号と記録を打ち立てたアポロ13号のコマンダーでもあったラヴェルは、クルーを「古い近所」へようこそと呼び、その景色を楽しむことを忘れないよう促した。
7時間にわたる観測時間中、宇宙飛行士たちは月の表面にある古代のオリエンターレ盆地や謎に包まれたヘルツシュプルング・クレーターを含む約30の科学目標を撮影した。コックは人類で初めて月の裏側を肉眼で観測した女性となり、地球からは見えない特徴を詳細に記録した。
フランスの報道では国際協力の側面に焦点を当て、カナダ人宇宙飛行士ジェレミー・ハンセンの役割を強調し、宇宙探査における多国間の成果として捉えている。米国の宇宙覇権というよりも、科学技術の進歩に重点を置いた narrative が展開されている。
ブラジルのメディアはこのミッションを人類の偉業として捉え、感動的な要素やクルーから地球へのメッセージに焦点を当てている。人類全体にとっての意義を強調しつつ、クリスティーナ・コックが月の裏側を肉眼で観測した史上初の女性という点にも注目を集めている。
オランダの報道は技術的な成果に重点を置きつつ、このミッションが本当に新たな科学的知見をもたらすのかという疑問を投げかけている。歴史的なマイルストーンの祝福とともに、観測の実用的な価値に対する懐疑的な視点がバランス良く示されている。
私たちが見ている月は、地球から見る月とはまったく違います。月は宇宙の中で独自の役割を持つ天体なのです。空に飾られたただのポスターではなく、見過ごされがちな存在ではありません。
クリスティーナ・コック（ミッションスペシャリスト — NASA）
クルーは、月から見た皆既日食を体験し、月が太陽との間に入ることで太陽のコロナを目撃した。また、月の地平線の向こうから地球が現れる「地球の出」現象も観測し、人類の故郷に対する認識を変えたアポロ8号の有名な写真を彷彿とさせた。
ドナルド・トランプ大統領は帰還中の宇宙飛行士たちと交信し、偉業を称賛するとともに、帰還後にホワイトハウスで面会することを約束した。クルーは10日間の試験飛行を終え、金曜日に太平洋への着水が予定されており、将来の月面着陸に向けた道筋を示すミッションとなっている。
このミッションは、2028年までに人類を再び月面に送り込むNASAの目標に向けた重要な一歩であり、恒久的な月面基地の確立と、最終的には火星への有人探査につながる計画だ。アポロ13号の記録が生命の危機に瀕した緊急事態の結果であったのに対し、アルテミスIIの記録更新は、将来の深宇宙探査に向けたシステムをテストするための計画的な科学ミッションの一環として達成された。