Cztery osoby załogi misji NASA Artemis 2 weszły w sferę wpływu grawitacyjnego Księżyca wczesnym rankiem w poniedziałek, osiągając kluczowy kamień milowy, gdyż statek Orion zbliżał się do Księżyca — pierwszy załogowy przelot wokół Srebrnego Globu od ponad półwiecza.
Załoga — Amerykanie Christina Koch, Reid Wiseman i Victor Glover oraz Kanadyjczyk Jeremy Hansen — dotarła do punktu, w którym grawitacja Księżyca zaczęła silniej przyciągać statek niż Ziemia. Ich kapsuła znajdowała się wówczas około 346 tysięcy kilometrów od Ziemi i 105 tysięcy kilometrów od Księżyca, rozpoczynając piąty dzień 10-dniowej misji.
Wczesnym rankiem w niedzielę astronauci uchwycili bezprecedensowe obrazy basenu Orientale na Księżycu — ogromnego krateru w kształcie tarczy strzelniczej, którego nigdy wcześniej nie obserwowano bezpośrednio ludzkim okiem. Basen, nazywany czasem „Wielkim Kanionem Księżyca”, stanowi jeden z kluczowych celów obserwacyjnych misji.
To bardzo charakterystyczne miejsce, a żadne ludzkie oczy nie widziały tego krateru wcześniej, naprawdę, dopóki dzisiaj nie mieliśmy szczęścia go zobaczyć
Christina Koch, astronautka misji Artemis 2 — Bangkok Post
Były astronauta Apollo 16, Charlie Duke, przekazał ceremonialne wezwanie do przebudzenia dla załogi piątego dnia misji, łącząc obecną misję z dziedzictwem NASA z lat 70. XX wieku.
Bangkok Post przedstawia misję Artemis 2 jako triumfalny powrót do eksploracji Księżyca, podkreślając historyczny charakter misji oraz międzynarodową współpracę. Ich relacja nawiązuje do dziedzictwa Apollo, jednocześnie celebrując zróżnicowany skład załogi, co odzwierciedla pozytywny stosunek Tajlandii do międzynarodowej współpracy kosmicznej i postępu naukowego.
Heise Online prezentuje podejście techniczne i faktograficzne, kładąc nacisk na kamienie milowe inżynieryjne oraz aspekty testowania systemów misji. Ich relacja odzwierciedla pragmatyczne podejście Niemiec do eksploracji kosmosu, skupiając się na osiągnięciach technicznych i celach naukowych, a nie na wymiarze symbolicznym czy geopolitycznym, co jest spójne z rolą Niemiec jako kluczowego partnera ESA.
Poniżej was, na Księżycu, jest zdjęcie mojej rodziny. Modlę się, aby przypomniało wam, że my w Ameryce i na całym świecie kibicujemy wam. Dziękuję wam i całemu zespołowi na Ziemi za budowanie na dziedzictwie Apollo dzięki Artemis
Charlie Duke, astronauta Apollo 16 — Bangkok Post
Trajektoria misji zakreśla figurę ósemki wokół Ziemi i Księżyca. Gdy Orion okrąża niewidoczną z Ziemi stronę Księżyca, załoga ma szansę pobić rekord odległości ustanowiony przez Apollo 13 w 1970 roku, kiedy to załoga oddaliła się wówczas od Ziemi na około 400 171 kilometrów podczas nieudanej misji lądowania na Księżycu.
Plan misji przewiduje najbliższe zbliżenie do Księżyca w poniedziałek wieczorem, kiedy statek znajdzie się zaledwie 6 550 kilometrów nad powierzchnią Srebrnego Globu. Podczas tej fazy załoga doświadczy chwilowej przerwy w łączności, gdy statek znajdzie się po drugiej stronie Księżyca, a następnie będą mogli obserwować spektakularne zjawiska „wschodu Ziemi” i „zachodu Ziemi” — momenty, w których Ziemia zniknie i ponownie pojawi się w ich polu widzenia.
Astronauci ukończyli już demonstracje ręcznego sterowania oraz przejrzeli procedury przelotu wokół Księżyca, w tym identyfikację konkretnych formacji powierzchniowych do analizy naukowej i fotografowania. Kontrolerzy misji skupiają się intensywnie na testowaniu systemów podtrzymywania życia Oriona podczas pierwszego załogowego lotu statku w kosmos.
Bardzo skupiamy się na ekosystemie, systemie podtrzymywania życia statku. To pierwszy raz, kiedy astronauci latają tym statkiem. To właśnie stąd chcemy uzyskać najwięcej danych
Jared Isaacman, szef NASA — Bangkok Post
W harmonogramie załogi znajduje się również testowanie jasnopomarańczowych kombinezonów ratunkowych, przeznaczonych do sytuacji awaryjnych oraz faz startu i powrotu na Ziemię. Te oceny systemów dostarczą kluczowych danych dla przyszłych misji Artemis, w tym planowanej misji lądowania na Księżycu, która ma przywrócić ludzi na powierzchnię Srebrnego Globu.
Misja stanowi wiele historycznych „pierwszych razy”: Koch zostaje pierwszą kobietą w załogowej misji księżycowej NASA, Glover pierwszym czarnoskórym astronautą, który dotrze do Księżyca, a Hansen pierwszym Kanadyjczykiem, który poleci poza orbitę Ziemi. Pomyślne ukończenie przelotu wokół Księżyca pozwoli na walidację systemów Oriona dla kolejnych misji, których celem jest ustanowienie trwałej obecności na Księżycu.