NASA udostępniła pierwsze wysokiej rozdzielczości zdjęcia Ziemi wykonane przez załogę misji Artemis II podczas jej podróży w kierunku Księżyca. To wydarzenie oznacza powrót ludzkości do fotografowania głębokiego kosmosu po ponad pięciu dekadach. Dowódca misji, Reid Wiseman, wykonał te spektakularne zdjęcia za pomocą tabletu z systemem Personal Computing Device po tym, jak statek kosmiczny zakończył manewr wejścia na trajektorię okołoksiężycową w piątek.
Flagowe zdjęcie, zatytułowane „Hello, World”, ukazuje Ziemię jako lśniącą niebieską kulkę otoczoną cienkim blaskiem atmosfery. Fotografia przedstawia ogromny obszar Oceanu Atlantyckiego, z widoczną po lewej stronie zachodnią częścią Sahary i Półwyspem Iberyjskim, wschodnią częścią Ameryki Południowej po prawej stronie, a także zielonymi zorzami tańczącymi nad oboma biegunami. W prawym dolnym rogu widać jasny punkt – planetę Wenus.
Był taki moment, około godzinę temu, kiedy Kontrola Misji w Houston ponownie zorientowała nasz statek kosmiczny, gdy słońce zachodziło za Ziemią. Nie wiem, czego się spodziewaliśmy ujrzeć w tym momencie, ale mogliśmy zobaczyć całą kulę ziemską, od bieguna do bieguna. Były widoczne Afryka, Europa, a jeśli spojrzało się bardzo uważnie, można było dostrzec zorzę polarną. To był najbardziej spektakularny moment, który zatrzymał nas wszystkich w miejscu.
Reid Wiseman, dowódca misji — NASA
Załoga, w skład której wchodzą Amerykanie Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover oraz Kanadyjczyk Jeremy Hansen, znajduje się obecnie ponad 160 tysięcy kilometrów od Ziemi, z około 240 tysiącami kilometrów do pokonania, aby dotrzeć do Księżyca. Pomyślnie opuścili orbitę okołoziemską po kluczowym manewrze silnikowym, który skierował ich na historyczną trajektorię.
Dodatkowe zdjęcia ukazują linię terminatora Ziemi, czyli granicę między dniem a nocą, z migoczącymi światełkami elektrycznymi na ciemnej powierzchni planety. Fotografie zostały wykonane po tym, jak załoga, zachwycona widokami, odłożyła pierwszą wspólną kolację w kosmosie, aby kontynuować robienie zdjęć.
BBC przedstawia misję jako triumfalny powrót do eksploracji głębokiego kosmosu, podkreślając spektakularny charakter zdjęć i historyczne znaczenie wydarzenia. Relacja celebruje osiągnięcia techniczne oraz ludzki zachwyt z możliwości oglądania Ziemi z takiej odległości.
SBS prezentuje misję jako niezwykłe osiągnięcie, zwracając uwagę na zdumienie załogi i historyczny charakter podróży. Medium podkreśla ludzki wymiar oraz emocjonalne reakcje astronautów na doświadczenie.
Le Monde dostarcza rzeczowej relacji na temat udostępnienia zdjęć i postępów misji. Francuski dziennik skupia się na aspektach technicznych i harmonogramie misji, bez komentarza redakcyjnego dotyczącego jej szerszego znaczenia.
CP24 kładzie nacisk na udział kanadyjskiego astronauty Jeremy’ego Hansena i cytuje go, przedstawiając misję jako wspólne międzynarodowe osiągnięcie. Relacja podkreśla zdumienie załogi widokami Ziemi oraz płynny przebieg misji.
Właśnie mamy niesamowity widok ciemnej strony Ziemi, oświetlonej przez Księżyc. To niesamowite. Żaden z nas nie może oderwać się od okna. Robimy zdjęcia. Reid powiedział, że po prostu nie może się oderwać.
Jeremy Hansen, specjalista misji — Kanadyjska Agencja Kosmiczna
Misja stanowi kilka historycznych „pierwszych razów”: pierwszy od 1972 roku lot załogowy poza orbitę okołoziemską od czasu misji Apollo 17, pierwsza misja księżycowa z kobietą na pokładzie oraz pierwsza z czarnoskórym astronautą lecącym na Księżyc. Załoga okrąży 6 kwietnia odwrotną stronę Księżyca, potencjalnie bijąc nowy rekord odległości, pokonując większy dystans od Ziemi niż jakakolwiek załoga w historii.
Przedstawiciele NASA informują, że wszystkie systemy działają prawidłowo, a załoga jest w doskonałej kondycji psychicznej, utrzymując regularny kontakt z rodzinami. Astronauci przeprowadzają kontrole sprzętu, ćwiczą procedury awaryjne, w tym resuscytację krążeniowo-oddechową w kosmosie, oraz przygotowują się do obserwacji naukowych podczas największego zbliżenia do Księżyca.
Misja ogólnie przebiega bardzo dobrze, a załoga jest w doskonałej kondycji. Nadal poznajemy nasz statek kosmiczny, operując w głębokim kosmosie z załogą po raz pierwszy.
Lakiesha Hawkins, p.o. zastępcy administratora stowarzyszonego — NASA
Dziesięciodniowa misja posłuży do przetestowania kluczowych technologii niezbędnych dla przyszłych eksploracji Księżyca oraz ewentualnych załogowych misji na Marsa. Po przelocie wokół Księżyca załoga wykorzysta jego grawitację do swobodnego powrotu na Ziemię, wodując 10 kwietnia na Oceanie Spokojnym, skąd odbiorą ich okręty Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych.